吃了，心底湧動的波瀾漸趨平復下去。

“驤兒，為夫決然無意要你割捨父母不顧，是不想你再踏足那塊絕情之地。而你竟···一心要以身犯險···要棄我而去。”——“不是！我不能割捨父母，終歸想親眼見了情形才安心···也割捨不下你。”

驤將再次舀起的粥推給英琭，那是英琭有生嚐到最可口和胃的一口飯食，以致會下意識的想要細細咀嚼品嚐。此人自幼受君子端方教化，素日裡即便情摯熾烈，被半強半誘著還是問十答四；能將話講成如此地步已是他的極限。

“我已授意東面影衛探聽岳父大人境況。若二老身體許可，便著人接他們到西面來。我們共同盡孝奉養二老天年。只是今後，你心底若有不快，打鬧叫罵盡都隨你的性子來，唯獨不許一聲不吭地就走。為夫見不得那樣被無視的感受，委實令人有發狂的心。知道麼？”

驤別開頭，面上則是磨牙想咬人的模樣：“巧舌如簧。我倒想放開手腳打鬧，哪次不是···被你搶先拿捏的要死要活。”——英琭強忍著笑，將驤託著抱在臂彎中，專騰出一隻手在其背上按揉著，“是為夫不好，火氣一上來就沒了分寸···”若非如此將你捧在眼前，又怎能平息失真之感···

驤沒有辜負英琭多半夜的侍弄，次日前朝論道聽政時，則陪坐在英琭身側，與趙椿等幾人談論梳理日前確定的政令思路。

或立於地輿圖前，靜聽陳報仔細標註；或負手於主座之側，執箋記錄秉筆如飛；言有識辯有據，輕重緩急絲絲入扣。即便是主座上的英琭，也常有難掩其鋒的錯覺。

趁待茶休憩間隙別無三者，趙椿有意附耳提示，似剛才這般思路縝密，明智幹練作風表現，莫說是英琭，換做旁人坐在西恆國主之位，亦不會輕易令鳳郎脫出掌握。

驤豁然點頭。他何嘗不知越是盡心操持西恆政經起復，英琭對於他便會把握越緊，越發不會輕易放他離去。“兄臺言之未盡之意，驤豈有不明。早一日襄助西恆走入通途正軌，於兩地都將極大受益。苟利於黎庶生計復甦，如何計較得恁許多私己利益。放之終非心懷小器，必然明白我的用心。”

幾日後，恰在英琭外出巡檢護防時，東面傳來密箋。驤攥著那字條面壁坐在在榻上，不鬧不言、不哭不動，淚流的彷彿要將全身血化在淚水裡淌乾淨。喜子心驚膽戰守在身邊，卻不敢欺近半步。直至英琭獲悉趕回來，出手按了驤腦後睡穴勉強令之睡去，方從其手心裡摳出那條字箋。

字箋所用行文是鐘王體，紙上並無隻字述說訊息，只是詩經中一首《綠衣》。但字箋來自虞州，《綠衣》正為憑弔亡妻之作。字箋所傳之意唯有一個——安氏夫人病逝。

隨後另有尚京信報，沈馳已告假趕往虞州奔喪。因其出生之後記在安氏夫人名下列為在冊嫡子，憑此需留在虞州守孝丁憂三年。七七守滿之後，因尚京不斷有人登門，懇請沈赫三次出山。沈赫不堪其擾留下書信命沈馳在虞州守孝，獨自帶上老僕和子喬裝出門遠行。

英琭將枯坐不語的驤一把提起，咬牙切齒良久終究還是捨不得。轉身出門佈置暗令……唐劭負責向東各路關卡傳信，關照對持有紫金令牌者放行。英翀、卓爾負責安排精壯扈從，預備隨時啟程。

英琭心如明鏡：事至於此，能說得清再三，卻擺不平四六。驤已獲悉安氏大娘去世，再說什麼都無意義。他本是暗衛出身，真想潛行出走的話，英琭未必能防得住。對於父子們會面之後，會有怎樣決定轉變，英琭不願往下想。他只確信：與其迫之不發一言抬腿就走，莫如將事情提在明面，安全護送到達，其後還能有將人接回西恆的餘地。

“身為西恆國主，無論為夫如何鍾愛於你，也不會無限制寬縱。西恆絕不能再有一次‘鳳還巢’，驤兒，你可明白？”——“我明