，卻一步一步朝自己堅定而有力地走了來，一雙冷若寒星的眼眸中，醞釀深不見底的情緒。被這樣的眼睛盯著，便是徐達升見慣腥風血雨，卻也禁不住有絲忐忑不安。他定定地看著林凜慢慢走到跟前，正待開口，卻見那張精緻絕倫的臉上忽而淡淡一笑，正在徐達升疑惑不解之際，卻聽得“啪”的一聲清脆響起，林凜抬手，往自己臉上抽了一個大耳刮子。

林凜到底非練武之人，久病體弱，這巴掌的疼痛對徐達升這等人而言，根本不算什麼。只見其間的蔑視和憤怒，卻令徐達升先是愕然，繼而大怒，他強壓怒火，盯著林凜道：“林公子什麼意思？若不想聽徐某講些真話，一劍刺下來便是，何需自己動手？只是你便是殺了我又有何用？”

“你錯了，”林凜盯著他，道：“我非畏懼什麼朝堂追擊，凌天盟陰魂不散。我這巴掌，是替小寶兒打的你！”

徐達升心中如遭撞擊，眼角一掃，似乎看到那個小小的身影，躲在樹從後面，哀傷而不知所措瞧向這裡的眼光。

林凜緩緩地道：“我原本念著，水陸道場之上，你力排眾議，救下小寶兒的恩情，這才明知麻煩不斷，仍默許小寶兒救了你。因為我想教這孩子明白一個道理，那就是人非禽獸，要有惻隱之心。可是，你今兒個，卻讓小寶兒學了另一樣，教得真是精彩。”他嘖嘖搖頭，目光中盡是憐憫，忽而揚聲道：“小寶兒，出來！”

那樹叢後，悉悉索索地轉出一個瘦削身影，眼角紅腫，呆呆地看著徐達升，彷彿從未認識過他一般。隨即，小寶兒低下頭，乖巧地跑到林凜身邊，林凜一聲嘆息，將那孩子攬入懷中，低頭柔聲道：“回去洗個臉，好好睡一覺，不要多想，好嗎？”

小寶兒怯生生地抬起頭，目光中盡是自責憂愁，輕聲道：“主子，我們會被抓回去嗎？”

林凜微笑看著他，道：“不會。”他摸著孩子的頭，對徐達升緩慢地道：“我會竭盡所能，讓他們無法如願以償。”

徐達升臉色有些鐵青，直勾勾盯著小寶兒，啞聲喚道：“寶兒……”

小寶兒垂頭不理，徐達升心裡煩躁不安，原本巧舌如簧的人，此刻卻在這瘦弱的孩子面前，顯得笨嘴拙舌。他想要解釋，想要訴說，想要辯駁，想要那孩子理解自己的不得不為的立場和原則。可那些大道理，在那看到小寶兒低垂的眼睫下懸掛著晶瑩剔透的淚珠，竟然顯得如此缺乏無力。徐達升霎時間不知從何說起，只得又啞聲喚了一句：“寶兒……”

小寶兒抬起頭，黑霧霧的大眼睛裡含著水，怯生生地看著他。徐達升頓覺心如刀絞，想搶上一步，卻被琴秋的短劍逼迫著。他伸出手，顫聲道：“寶兒，大人的事，與你一時半會也說不明白，你只需信我，信你的徐哥哥決不會害你，只會待你好便行……”

小寶兒搖搖頭，輕輕打斷他，道：“徐哥哥，我知道你決計不會害我，但我不知道，你會不會害主子。”小寶兒悲傷地看著徐達升，道：“主子，主子在凌天盟那會，吃的穿的，是想不到的好，但，但那有何用，他最後，不還是被你們逼得走投無路嗎？你，你那樣說，我，我真寧願，”他頓了頓，眼淚流了下來，卻仍口齒清晰地道：“我真寧願自己，當日不救你，就那麼看著你死。”

小孩的聲音太過悲傷，摻雜了那成人的無奈，林凜心中大痛，忙將他摟入自己懷中，轉身過去，柔聲安慰了許久。過了好一會，才讓小寶兒漸漸止了哭，林凜猶不放心，命鄔智雄過來，將那孩子牽了，好生送回馬車上去。他做完這一切，已是疲憊，靠著白析皓坐下，冷眼看徐達升一臉頹喪，眉目之間，似有所動，便也不打擾，只朝琴秋做了個手勢，命他收起劍來。琴秋老大不情願，卻也不得不聽，收了短劍，朝徐達升呸了一聲。徐達升愣愣地想著心事，竟然對此等挑釁充耳不聞。