“有了孩子？”他望著我。受孕日期的推算可不難，就算對一個僧侶來說。

我回望著他。要是你愛一個男人，那麼他的誠實無論如何不會讓你生氣。

托馬索看著我們兩個。

“對了，托馬索，你看到小禮拜堂了嗎？你不覺得它簡直是個奇蹟嗎？”

“嗯，很好。”但他仍然盯著我們。

“你的肖像是最……”

“最漂亮的，”他魯莽地打斷了我的話，“但我們有個協定，畫家和我，對吧？這是秘密帶來的奇蹟。我聽說在你……在你不幸生病的時候，我妹妹照料過你。那是什麼時候呢？初夏，對吧？到現在幾個月了？”

“說到秘密，媽媽告訴我你懺悔了。”我語氣甜蜜地說，我們之間相互挖苦的時候總是這樣的。來吧，我心裡說，別扯上他，你知道，就這個遊戲來說，我們才是棋逢對手，對付其他人有什麼意思呢。

他皺眉說：“好啊，她居然把這個告訴你。”

“我想你知道自己不會因此喪命的時候，一定會感到十分吃驚。”

“是的，但我告訴你，妹妹，它也有它的好處。”他閉上眼，似乎在回味那一刻。“因為真的懺悔，我現在已經獲救了。這給我帶來極大的安慰，你可以想到的。不過我得說，這也使我更能容忍其他人的罪行。”說到這裡，他又看了畫家一眼，“告訴我，柯里斯托佛羅怎麼樣？”

“他很好，你沒見到他嗎？”

“沒有，正如你看到的，我已經不再是個好伴侶了。”

我看著他，現在能察覺到他的憤怒下面遮蓋著的恐懼了。一個男人曾備受寵愛，而這種寵愛居然沒有產生任何關懷和照料，這是多麼奇怪啊。剎那間我卸下了所有防備，說，“我認為，你們之間的感情，不只是因為你的英俊。他也沒有照料我呢，這些天來他在忙著其他事情。”

“當然，我知道他一定很忙。”他驕傲地說，可是掩不住受傷的語氣，“好了，你和我以後聊天的機會多的是，現在我已經佔用你太多時間了。”他指了指那將近完成的壁畫，“請吧，不管我來之前你們在做什麼，請繼續。”

（）

我們站著，眼望他一瘸一拐地走出去。要是那些癤子破裂了，他的痛苦有多少會隨著膿汁流走？

我轉向畫家。剛才托馬索說的，他開始理解了吧？我不知道從何說起。

“我得把她的裙子畫好……”我匆匆說。

“不，我得知道……”

“求你了……別問我任何事情。你身體很好，小禮拜堂完成了，我有了孩子。這就很好了。”

這次是我先把眼光移開，拿起畫筆，隨後走向牆邊。

“亞歷山德拉。”

聽到他的聲音，我停了下來。在我記憶中，認識這麼久以來，他還沒喊過我的名字。我轉過身。

“不能這樣就算了，你知道的。”

“不！我只知道我哥哥太危險了，我們現在的安危全系在他手裡。你沒看到嗎？現在我們必須變成陌生人。你是畫家，我是已出閣的小姐。這是惟一能拯救我們的辦法了。”

我轉向牆壁，但手裡的畫筆抖得厲害，無法開始。我加大了手指的力度，希望雙手變得穩定一些，比我的心更穩定。他急切地望著我，透露出想知道一切的渴望，而我所能做的，不過是轉過身去，任由它將我包圍。我把注意力轉移到作畫上，開始在牆上移動畫筆。

《維納斯的誕生》第三十七章

祭壇的祝聖儀式由主教主持，草草了事之後，他隨意吃喝了一些東西，然後帶著幾捆華麗的布料和一個銀質聖餐杯走了。

隨後主持彌撒的就是傾聽托馬索懺悔的那個牧師。他是我外公家的老