子さんて言いましたっけ？　その節子さんの事なんですが」

「せっちゃんの事？」

「はい。節子さんが自殺する以前、何か仕事をなさっていましたか？」

「せっちゃんは広告代理店に勤めていたよ」

「その會社の名前は憶えておいでですか？」

「何て言ったかな？　橫文字だったんだよ。確か、ヌ��浚浚俊�

「ひょっとして、『ヌ��佶毳些‘グ』って言いませんでしたか？」

「そうそう、そんな名前だったな」

やはり、そうか。夕べ、木村未來と別れてから獨りで考えていたのだが、深山は妹の自殺を境に性格が一変している。とすると、鍵は自殺した妹にあるのでは無いか？と俺は考えたのだ。

「せっちゃんはね、大學卒業後、デザイン會社に入社したんだけど、康隆君との結婚を機に転職してね。そのヌ��浚浚俊�

「ヌ��佶毳些‘グです」

「そう、そのヌ��佶毳些‘グって會社に再就職してね」

「やはり、そうでしたか」

「まさか、せっちゃん、會社でいじめにあって自殺したんじゃ無いだろうね？」

「さあ、それは何とも？？？」

「あ！」

「どうされたんですか？」

「そう言やぁ、ヌ��佶毳些‘グって、明夫ちゃんが今勤めてる會社じゃなかった？」

「そうですが？」

「まさか、明夫ちゃん、せっちゃんの自殺原因を眨�伽霝槨恕ⅳ銫釘銫盾灺殼筏郡螭袱銦oいだろうね？」

男性の話はもっともだ。そう考えると辻褄も合う。だが、そうだったとして、深山が耍麤gに接近した理由（わけ）は何なのだろう？　耍麤gが深山の妹を自殺に追い込んだとでも言うのだろうか？

そんな想像を頭の中で巡らせていた時、突然、攜帯電話が鳴った。見ると木村未來からだ。

「もしもし」

「響資さん？　未來です」

「何か分かった？」

「深山係長が入社する以前の話なんですけど？？？今から六年前、會社（うち）の女子社員が一人自殺しているんですよ」

「その自殺した女子社員の名前って、ひょっとして『北村節子』じゃない？」

「どうして知っているんですか？」

「実は、今も深山さんの家の前に來ているんだけど、深山さんの事をよく知る人と話していたら、その名前が出てきてね」

「北村節子さんって誰なんですか？　私はその人が自殺した一年後に入社したから、知らないんですよ」

「実はね、北村節子さんは結婚して『北村』姓になったんだけど、舊姓は『深山』だったんだよ」

「と言う事は？？？エッ、まさか？」

「そう、そのまさかなんだよ。自殺した北村節子さんは、深山さんの実の妹だったんだよ」

「つまり、深山係長は自殺した妹さんの勤めていた會社に転職して來たって言う事ですか？」

「そう言う事になるね。ところで、深山さんの妹さんが自殺した原因なんだけど、社內で彼女に対するいじめとか無かったのかな？」

「その事も聞いてみたんですよ、『生き字引』さんに」

「で、どうだった？」

「それが、いじめなんて無かったって言うんです」

「？？？」

「北村節子さんは優しくて、気立ても良く