此言一出，桑時序不禁微露愕然，周瑾此話意蘊深長，令人浮想聯翩，但他實在不解，為何周瑾會主動提及將自家妹子推給他。

“子瑜兄厚愛，我確是感激不盡，”桑時序眉間閃過一抹不易察覺的侷促，繼而坦誠以對：“但實不相瞞，我自覺身邊之人未必能配得上週小姐的才貌與出身。”

二人言語間雖未明言，但那份隱晦的暗流已讓周圍的氛圍變得微妙。

周瑾聽後，眼神中閃過一絲複雜的光芒，隨即笑道：“時序兄太過自謙了，時序兄人品才學俱佳，令尊令堂也是頗通情理之人。不過既然時序兄有此顧慮，此事便暫且不提，我亦不願強人所難。”

“但——”說到這裡，周瑾略作停頓，望向桑時序的眼神中多了幾分鄭重，“假使時序兄他日想法有變，或發現有合適人選，儘管與我直言，周某定當盡力促成。”

周瑾自信，至此桑時序應已心領神會。在他看來，人總難以拒絕擺在面前的益處，他相信桑時序經過深思熟慮後，定會有不同的考量，也明白如何行事。

昔日的周姝寧或許無法讓桑時序動心，但如今、時移世易。

待到那時，也能讓他名義上的母親好好體會一番自己女兒帶來的“榮光”。

夜幕降臨，飯後，周瑾提議前往城西那座聞名遐邇的藏書樓小坐，那裡藏書豐富，環境清幽，即便是夜晚，卻亮如白晝，倒別有一番風味。

周姝寧連連點頭贊同，笑語嫣然：“哥哥就帶我去過一次，若非你們來，只怕再訪還需時日。”

其實，周姝寧並不害怕獨自出門，實則是周瑾出於對南陽城中時有不寧的擔憂，嚴令除非必要，儘量避免外出，尤其是夜晚，直至近來局勢稍顯平靜，方稍有鬆懈。

這個提議令周姝寧有種暢快淋漓的感覺，她實在也太久沒好好在市集上逛過了，不是在家中修養，便是在張崇仁的醫館研習岐黃之術。

而周瑾邀桑家兄妹同往藏書樓，除卻分享那裡的靜謐，心中另藏玄機。

南陽夜晚的街頭令九疑眸光大亮，原以為各地皆如成縣，一入夜便是一片寂靜，唯有節慶之時方顯熱鬧。

南陽的夜，卻以一種超出預料的繁華與獨特迎接著她。雖不及白日喧鬧，卻自有一番寧靜與閒適。

小攤上掛滿了各式燈籠，將夜色點綴得溫馨而迷離，各式小吃的香氣撲鼻而來，令人食指大動。

周瑾側目而笑，對九疑言道：“看桑姑娘的神情，似乎頗為驚喜。”

九疑輕輕頷首，眸中躍動著好奇與興奮：“確實與我原先所想大相徑庭。”

九疑心中雖有千言萬語，但礙於周瑾在側，只好將對南陽夜色的萬千讚歎與好奇收斂，化作寥寥數語。

她打量著周圍的一切，每一樣事物對她而言都充滿了新鮮感。

想必崑山的夜應也是如此，只是她當初入了俞府便從未出過門，未曾有機會親眼目睹。

只不知成為俞修的妻子後，會不會有機會出去呢。

正當思緒飄遠之際，回神已不見周姝寧與桑時序的身影，四下唯餘周瑾，她連忙發問：“二哥和寧寧呢？”

“想必是急著去藏書閣，因而走的快了些。”周瑾微笑著解釋道，同時輕輕點頭示意前行的方向，“我觀姑娘似對這夜色興致勃勃，不妨慢慢賞景，晚些再追趕他們便是。”

九疑的確被這夜色吸引，但若讓她與周瑾在此賞景，總覺得不自在，而且是十分不自在，總會令她憶起當初在成縣街頭，夕陽西下與俞修牽手漫步的情景。

“適才聽寧寧說起南陽前些日子不大太平，我們還是儘快前往藏書樓為好，免得二哥和寧寧久等。”九疑輕巧地轉換了話題，既不失禮貌又避免了獨處的尷尬，同時表