雙手的堅硬，而他知道她胸部的柔軟。

她如何能抵抗他？為了佛特，她如何能不抵抗他呢？

她用力地刷洗好分散注意力。等她洗完頭髮和全身後，門被開啟進來一個精悍灰髮的女人，端著一個木盤，上面放著一個蓋碗、湯匙和杯子。

「好漂亮的頭髮！」她喊道，匆忙走到桌邊放下盤子。她捧起沉重的水壺走到水桶邊。

「我叫愛麗，我替奈爾爵爺管家。姑娘，站起來。我會替你倒些清潔的水。」

莉思又臉紅了，但是她從水裡站起來。愛麗將水從她頭上倒下去，衝去殘餘的肥皂，再給她一條亞麻布讓她擦乾身體，另一條擦頭髮。

愛麗扼著舌。「你的骨頭上該多長點肉，姑娘。現在你在這裡，我會餵飽你的。快坐下來，趁熱吃了麥片粥。」

莉思裹著亞麻布坐在凳子上舀起麥片粥。它嚐起來和她吃過的燕麥粥完全不一樣，拌著濃郁的奶油、牛奶和鹽巴。她吃得精光，喝了杯子裡的水。「真好吃。」她嘆道。過了一年她的胃口似乎又回覆了。

莉思吃東西時愛麗靜靜地坐著，但是她現在迅速地行動。不一會兒莉思發現自己穿著短袖的亞麻罩衫，比她原來的長棉衣要寬鬆多了。然後再穿上一件棕色外衣。

愛麗還提供她清潔的襪子和左右腳都可使用的不合適皮靴。她手製的平底靴被清洗好放在一邊。然後愛麗讓莉思坐在火爐前的凳子上，用木梳整理莉思的溼發。「你叫什麼名字，姑娘？」她安適地問道。

「莉思。」梳理頭髮的動作令她的眼皮幾乎合上。

「你有很可愛的頭髮，又厚又光滑還閃閃發亮。不過得花點時間弄乾，對吧？」

「我有時候溼溼的就把它綁成辮子。」她答道。

她身後的門被開啟，她認得那個腳步聲。「我來接手，愛麗。」奈爾接過梳子說道。愛麗拾起溼布和盤子一起帶走。

「轉過來。」奈爾說道，莉思轉過身讓另一邊面向爐火。他用梳子的技巧和愛麗一樣熟練，強壯的前臂滑進頸部握住她的頭髮，讓爐火的熱力平均地烘乾它。

她的心跳在他進房時就開始加速。雖然她靜靜地坐著讓他梳頭髮，誘惑的效果卻消失了，取而代之的是被催眠的感覺，令她的肌膚緊繃、末梢神經發麻。

驚惶開始在她胃中糾結。她已經準備好對抗全面的誘惑，但是這種微妙的溫柔對她的決心產生更危險的效果。

「昨天你在廚房裡要求食物，」奈爾閒話家常似地說道。「你因為飢餓而虛弱，說有兩天沒進食，接著你消失了，有數個小時沒有人看見你，直到你進入我的房間。你到哪裡去了呢？」

「昨晚我告訴過你，」她平穩地說道。「我躲了起來，睡著了。」

「你躲在哪裡？」

「在一個凹處。」她回過頭來望著他。「或者你以為我變成蝙蝠，躲進你的鐘樓裡？」

「克雷堡沒有鐘樓，」他好笑地說，「如果你跟著我離開何氏城堡，告訴我這兩天你到哪裡去了。你為什麼來這裡？克雷堡是沒有氏族的人們和亡命之徒的去處，不是你這種有著柔嫩雙手的漂亮姑娘來的地方。」

「我沒有辦法馬上逃走，」莉思解釋道，「我躲在一間儲藏室裡好幾個鐘頭，直到每個人又再度睡著。我偷了一匹馬，但是霧很大……我迷路了。」她再度轉身，這次怒目瞪著他。「如果你沒有丟下我，我就不會走失的。」

「坐好，」他命令道，將她轉回去。「你會扯痛頭髮。」他回覆梳理頭髮的動作。「至於我為什麼沒帶你走，原因就是我剛問的問題，而你沒有回答。你為什麼到這裡來？昨晚你說要食物和庇護所，但是等你到了這裡，你甚至沒有來找我要求那些事。」

她沉默著找尋