能走嗎？”

“現在還不能呢。不過他說要咱們趕緊收拾行李，看這水勢，只怕不到今天午時就能過了。”

“嗯，通知別人吧。”

趙惜從床上懶洋洋的鑽出來：“急什麼，還要排隊過去。”

“等了四天了，這裡到處都是臭烘烘的鹽販子，有什麼好玩的？連普普逛了兩天都不耐煩。”夔州是巴蜀東門，歷來是軍事重鎮。川西食鹽緊缺，而此地威產井鹽，加上江浙運來準備入川的海鹽，夔州就成了川東食鹽的集散地。

自從出了恭州，船就進入了峽路。所謂峽路，指的是巴東三峽，這一帶都是崇山峻嶺，與其他水路大不相同，瞿塘峽，灩澦堆等險灘密如竹節，水流湍急，千迴百轉，人稱“蜀道三千，峽路一線。”蜀人常年以舟楫為家，熟悉水道曲折，順水勢操舟如神，猶不免時有覆溺之禍。

為了過峽路，他們在嘉州換了小船。蜀舟板薄身小，底闊而輕，易於轉折，吃水也淺，便於上灘，而回旋餘地也大，適合在四川的狹窄和曲折較多的水道上航行。因為輕薄，經不起撞擊，所以這一帶的梢公點篙技藝高妙，用百步穿楊來形容都不覺得過分。只看見江面上一葉扁舟順流如飛而下，堪堪將撞到岩石處，梢公眼明手快長杆一點，撥轉開去。這一點失之毫釐，則船碎人亡，一船近百人的性命都系在梢公一人身上，故有“紙船鐵梢公”的說法。

他們一路順暢，卻被卡在夔門四天。

因為水才剛剛沒過瞿塘峽口灩澦堆的頂部，頂上旋渦盤盤，礁石似露非露，謂之“灩澦撒發”，諺語稱“灩澦大如鱉，瞿塘行舟絕”，更何況撒發。灩澦堆為瞿塘峽口的巨大馬蹄形礁石，俗稱燕窩石，古代又名猶豫石。瞿塘峽水流湍急，由於灩澦堆的地勢影響，自然形成一股旋渦及亂流。在流速湍急的水面上航行，又遇到漩渦及亂流，舟人到底要走哪條水道才能安全渡過難關，往往因為缺乏把握而猶豫不決。

辰時，長年終於遣人通知上船。

瞿塘峽口，渾水湯湯，灩澦堆的頂部猶有旋渦連連徘徊。前一艘船過去許久，才看見峽口漕司派遣的兵卒搖搖手中的旗幟，表示前一艘平安過峽谷，示意他們這艘可以過。因為水勢怒急，怕兩船猝然相遇，不及閃避，釀成大禍，所以漕司專門有派兵卒次第駐紮在沿江的山上，手執小旗，打旗語維持船運安全。

船過灩澦堆時，梢公們汗出如漿，面如人色。整船人看見水平入席，反而安然就做，任其飄蕩。阿奴因為當年金沙江之禍，引為平生恨事，還在成都的時候就準備好了羊皮革囊，每到險要地段，就先給普普和享珠等水性不佳的人綁上一個。

船行七十里，到了巫峽縣停泊。梢公說：“昨夜水大漲，灩澦堆在水底，船可以過，巫峽則相反，要水退十幾丈才行。”眾人絕倒。

等了兩天，船又趁著水退過了巫峽，灘險水急，又甚過夔門。巫峽最美的地方，就是不管晴雨，總是有幾抹雲氣，如紗如縷，不可名狀。神女廟前有馴鴨，叫做“迎船鴨”。客舟在數里之外就啞啞相映，等到船走了，又送出數里。

侍女們取來胡餅捏碎了擲向空中，烏鴉們紛紛喙啄食，普普大樂。

三峽風光綺麗，眾人且看且走，船飛流而下，出了三峽直過峽州，一日停泊在石首，劉暢派遣的小校范文瀾過來問要怎麼走。一條走大江，過岳陽及臨湘、嘉魚二縣，岳陽通洞庭處，破浪連天，有風既不可行，但是因為江面寬闊，沒有盜賊。一路自魯家洑入沌口，這條是長江支流，只比運河寬一點，水流平緩，但是兩岸都是蘆荻，裡面的水權像是迷宮一般，自古以來盜匪出沒，特別是一個叫百里荒的地方，有巨盜出沒，不過這裡有一支水軍的運糧船過境，可以跟著他們一起走。

阿奴疑惑：“既然這樣，跟著水軍走就