柳姨娘看她一眼：“閒話莫說。八小姐是個好人……”說著也不多加解釋，就兀自往自己屋裡過去。

環翠咋咋舌，往丁姀那頭斜了一眼，才慌忙跟上柳姨娘。

柳姨娘進了屋，丁煦寅正趴在填漆床上跟冬雪玩挑線。大紅的繩子繃在冬雪手掌上，丁煦寅樂呵呵地勾出小拇指去挑。兩人見柳姨娘回來了，冬雪忙從腳踏上起來，把大紅線偷偷塞進袖口裡，輕喊了聲：“姨太太回來了？”

“娘……”丁煦寅也叫道。素日柳氏不喜歡他玩這些女孩子家玩的遊戲，嫌小家子氣，脂粉味過重。今朝是因為他肯答應冬雪過一陣去給丁姀問好，冬雪才破例陪他玩這一回。

柳姨娘胭脂薄面，淡然掃過冬雪的頭頂，往煦哥兒瞧去時，眼中已盛滿了柔情。笑著坐到煦哥兒身邊，順順他的辮子，問道：“今日可好一點了？”

丁煦寅枕著胳膊，半張臉斜對柳姨娘，露齒笑道：“好多了。”

柳姨娘摸摸他的一團粉頰：“適才玩了什麼？”

“呃……”丁煦寅看看冬雪，道：“沒玩什麼。哦，是想吃著姐姐送來的龍鬚糖。”說著就往床几上頭放著的一碟子龍鬚糖裡抓了一把，伸手到柳姨娘面前。

柳姨娘皺眉：“是你八姐送的？”

丁煦寅見母親果然不再繞著挑線說話，就笑著點頭：“不過我沒吃。娘，能吃嗎？”

柳姨娘從丁煦寅手上接過一顆，身後的冬雪就輕輕說道：“姨太太，今早上，八小姐還讓奴婢帶十一爺去給三太太請安，三太太高興極了，打賞爺一摞明州水磨年糕，聽說是趙大太太老家的特產。”說完，就把盛年糕的紅綠漆寬竹片有蓋如意盤捧到柳姨娘面前。

柳姨娘見盛器考究，就點點頭。望了冬雪兩眼，說道：“八小姐是怎麼說的了？”

冬雪就把丁姀說的話一五一十地告訴柳姨娘，柳姨娘聽完微微含笑。似乎徹底鬆了一顆心，對丁煦寅說道：“龍鬚糖甜膩，吃多了也不好。煦哥兒，你只吃上一兩粒就可。”說著只留下了兩粒給丁煦寅，其餘的都讓環翠給撤了下去。

丁煦寅一聽能吃，立刻塞了一粒進嘴巴，含糊著問：“娘，那以後八姐送的吃食，我都能直接吃了嗎？”

柳姨娘點點頭：“能。”

丁煦寅巴望著這盤龍鬚糖，早已經垂涎三尺，兩粒塞進嘴巴，還沒品出個滋味，就已經化在了嘴裡。不過這龍鬚糖卻是個沾牙的東西，丁煦寅吃完吧唧吧唧嘴巴，不敢違拗母親再多吃，只好把牙縫裡的剔到舌頭上再品一回。

環翠就道：“姨太太要不要歇一會？適才陪四小姐喝了幾口，得去去酒氣才成。”

柳姨娘點頭，往冬雪睃了一眼，就起身往起臥室走。冬雪沒法子，只好硬著頭皮跟上。，反倒是環翠留下來陪丁煦寅。

第一卷　第四十章　湯

丁煦寅正剔著牙，嚼地不亦樂乎，猛地就從柳姨娘起臥處傳來兩個“啪啪”的耳刮子聲。他嚇得愣住，不一會兒見冬雪兩腮通紅地出來，環翠進去。他見無人，就拉住冬雪懊悔地道：“以後再也不纏著姐姐玩挑線了……姐姐，母親打得疼嗎？”

冬雪搖搖頭，眼淚就撲簌簌地下來。又掬袖擦乾，起身在案頭拿來本千字文，對丁煦寅說道：“前日老爺還為這個發脾氣，爺千萬爭爭氣才好。”

丁煦寅就哀嘆一聲，認命似地把書扯到自己跟前。

隔壁的丁姀卻自進屋，心頭就已沒著沒落的了。面上凝愁，往小宴息處坐下，才覺得新墊的羊絨褥子有丁點刺臀。

夏枝跟春草兩人垂手在旁，靜靜等著先機開口說話。巧玉知道此處不適合她留，就想退下，被丁姀拉住：“把美玉也去叫來，”

巧玉意外，忙點頭出去找美玉。