發現了一個事實,當要求每個孩子告訴同學自己在測試中(包括解答那套較難的謎題)表現如何時,被表揚過的孩子幾乎有40%撒了謊,而沒被表揚過的孩子只有10%撒了謊。
教養 養育和教育裡的平衡力(4)
那麼,這是不是說所有的表揚都有害呢?到目前為止,我只描述了穆勒和德維克實驗中三組孩子中兩組的情況。實際上,還有一組孩子得到了真實的反饋“幹得好,你答對了80%”之後,也得到了一句簡短的表揚。不過,這次實驗者只是指出他們一定是很努力才取得了這麼好的成績,因而表揚的是他們的努力而非能力。這組孩子與其他兩組孩子的表現很不一樣。當讓他們選擇挑戰性任務或容易的任務來做時,只有10%的孩子選擇了容易的任務。和其他兩組相比,這組孩子比較喜歡解答較難的謎題,並且更願意在自己另外的時間裡繼續解答謎題。在做最後一套容易的題目時,這組孩子的得分明顯高於第一次。
實驗結果清晰地表明,表揚孩子的努力和表揚孩子的能力導致了迥然相異的結果。穆勒和德維克認為,因為努力而受到表揚的孩子會更有動力嘗試挑戰,而不會考慮嘗試的結果,因而不會害怕失敗。於是,對學習的渴望超過了對失敗的害怕,因而他們更願意選擇挑戰性的任務而不是容易的任務。同時,從定義上來看,這些孩子更有動力在未來的測試中繼續努力,因而更有可能獲得成功。而且,即便他們在未來失敗了,他們也會很容易將自己的失敗歸咎於努力不夠,而不會產生喪失自信的無助感。
儘管穆勒和德維克的研究是在中學裡進行的,但其他一些研究在更小的孩子和青少年中也發現了類似的情形。{15} 這些研究一致發現並不是所有的表揚都會產生同等的效果。有的表揚會摧毀孩子的動力,有的表揚則能幫助孩子做最好的自己。告訴孩子他們具有某種特徵,比如聰明或者有天分,並不有益於孩子的心理健康,因為這會鼓勵孩子逃避挑戰而不是奮力一搏,並且使孩子在遇到挫折的時候喪失信心。相反,表揚孩子付出的努力則會鼓勵孩子開發自己、努力工作,並且在困難面前堅持不懈。
59秒:讚美孩子有方法
父母們很容易掉進誇獎孩子聰明有天分、從而使孩子感覺良好的陷阱。然而,研究表明,與其進行這類破壞性的表揚,不如表揚孩子的努力、專心和管理技巧。
例如,當你的女兒在考試中拿到好成績的時候,你要認可她為之付出了多大努力,她將自己做家庭作業的時間安排得多麼妥當,以及她在壓力之下表現得多麼優異。類似的,當你的兒子成為校足球隊一員時,你要表揚他是如何刻苦訓練以及友善地和他人相處。這類表揚有利於鼓勵孩子在失敗面前繼續努力、達觀從容和堅持不懈。
為了幫助孩子著眼於未來,你應該向孩子提出一些可以反映他們使用的技巧和策略的問題(比如“你最喜歡整個過程的哪一部分?”或者“問題出現時,你是怎麼處理的?”),並且儘量說一些具體的表揚(比如,你可以說“你今天踢球踢得真好”,而不是“你很擅長踢球”)。{16}
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