”

契比克力是個三十出頭的壯漢，此人作戰勇猛，但拙於言辭，聽了默啜的話，他只是嘿嘿地笑了起來，撓著後腦勺，一臉憨態，他的這種神色自然引得其他部落首領一陣鬨笑，不少人開起了他的玩笑。

默啜回到自己的案几後面坐下，朗聲又道：“今兒請大家來，除了一塊兒喝喝酒，高興高興，還有一件事情要跟你們商量！”

眾人都向他望過來，默啜道：“契丹人派了使節來，邀請我們出兵與他們瓜分河北，事成之後，檀、淵、幽、漠、冀諸州，都歸咱們所有，他們只要營州和平州兩地，你們覺得怎麼樣？”

眾將領聽了都是一怔，他們交頭接耳地討論一番。大箭頭蕭牧木拱手道：“可汗，咱們趁其不備，咬它一口，他們雖然憤恨，也難下決心出兵大漠，畢竟……出兵大漠，哪怕只是一次，他們的各種消耗就將千百倍於被我們擄走的，他們耗不起，可我們想佔有他們的國土。恐怕他們就不會善罷甘休了。”

朱圖葉護附和道：“是啊，可汗，咱們的長處在於馳騁大漠草原，不管是攻城還是守城皆非我草原健兒所長，侵佔河北。恐難敵朝廷兵馬反撲。而且河北剛剛被我們擄掠了番，暫時又沒了油水。大雪寒冬的。何必勞師遠征呢。”

兩個人領頭這一發話，帳中就像捅了馬蜂窩，嗡地一聲，眾部落首領們七嘴八舌地說開了，塞爾柱、契比克力等吃得甜頭比較多的首領是擁護默啜的，蕭牧木、朱圖等穩健派則表示反對。

而穆恩因為和默啜做了親家。輕易就不願反駁他的意見，但穆恩本人又不認為憑突厥現在的實力，有能力奪取中原帝國的領土，所以他採取了折衷之策。他贊同再度出兵，但不贊成佔領，他認為不妨攻打一下那些還沒有被他們攻克的堅城，再多擄奪些物資和人口回來。

他希望突厥部落劫掠一番後馬上退回大漠，丟下契丹人去獨自應對被激怒了的武周朝廷，他們正好坐山觀虎鬥，看中原帝國和契丹人鬥個兩敗俱傷。在這一點上，盧不古同他意見一致。

默啜一直微笑不語，不管是贊同的、反對的、又或者是和稀泥的，他都只是認真的傾聽著，他想經由眾首領的辯論，弄清楚他們的真正想法，知道他們的顧慮所在。直到他弄清了所有人的想法，這才拍了拍手。

帳中又安靜下來，默啜微笑道：“你們的顧慮，我明白。你們是擔心，我們即便佔了那些城池也守不住，是不可能統治那裡的子民、成為那裡的統治者的。我們早晚還是要退回大漠，與其徒勞無功，不如擄了人口米糧就走，是麼？”

見蕭牧木、朱圖等人紛紛點頭，默啜呵呵一笑，道：“其實，我本來的想法跟你們是一樣的，那麼……我為什麼改變了這個想法呢？”

默啜的目光徐徐掃過眾人，見眾人都屏息靜聽，才道：“因為我覺得，今日之武周，已非昔日之大唐了，它真的還像我們想像的那麼強大嗎？”

默啜提高了嗓門：“我們連克涼州、靈州、勝州，攻城掠地，擄其子民，結果呢？我們說和親，他們就答應了，還依約送來了繒帛、農具、種子、鋼鐵、藥材、農書、醫書和許多財寶……

我們兵進河北，連克媯、檀、定、趙諸州，擄奪了無數財富、坑殺了數萬唐人，結果呢？他們答應把歸降他們的河曲六州降戶全部驅逐出境，歸還給我們，為什麼他們肯這麼做？你們有想過嗎？

再說契丹，小小契丹，居然接連打敗他們的兵馬，致使赴援河北的各路官兵據城而守，龜縮不出，契凡縱橫河北，所向無阻，這個帝國真的還有那麼強大嗎？契丹李盡忠已經派來信使，向我透露，他們連戰連捷，唐人已為之破膽，只是限於兵力……”

默啜剛說到這兒，一名侍衛快步走進大帳，撫胸稟道：“報！有契丹使節趕到，求見可汗