家始祖老子的後人，如今恢復了李唐名號，李家的子孫自然不能薄待了道家弟子。

但是在武則天主掌天下的二十年前，佛家氣候已成，如今勢力猶在道家之上，這股力量是不容忽視的，現在急於尋求支援的李顯自然不能無視這樣一股力量。

得到了武氏家族的支援，相王黨和太平黨的態度又一直比較含糊暖昧，功臣黨又處處以忠臣自居，做事束手縛腳，在李顯的進攻下開始節節敗退，敬暉見此情形，想到當日薛季昶和劉幽求的那番諍言，開始不安起來。

這一日李顯又向朝廷一貫最重要的文教下手了，他突然下旨，將秘書監和國子監祭酒換了人，而功臣黨依舊重複著諫諍、僵持、退讓的套路，最終認可了李顯的決定，敬暉開始忍無可忍了。

眾宰相與李顯議事之後各自散去，敬暉慢悠悠地走著，見楊再思和武三思不注意，直接就奔了桓彥範的簽押房。

桓彥範的大舅哥又換了兩個美人兒，昨日終於找個機會偷偷給桓彥範送上門去，桓彥範一晚接連給兩個美人兒開了苞，他年紀大了，這一夜折騰。體力消耗著實不小，今日又在御書房待了半天，頗覺睏倦，正想到靜室內小睡片刻，敬暉就摸上門來。

敬暉一見桓彥範便開門見山地道：“士則兄，那鄭普思只是一個術士，居然成了秘書監，葉靜能只是一個道士，居然做了國子祭酒，胡僧慧範無寸功於國。居然成了銀青光祿大夫，又賜爵上庸縣公，如此種種，你和張相公怎能一再忍讓？”

桓彥範半躺在榻上，輕輕捶著痠軟的腰眼兒。喚著敬暉的表字親切地道：“敬曄啊，你以為我就覺得陛下此舉妥當？可是陛下如今有武氏支援。而安國相王和鎮國太平公主一黨對此又不置一辭。我們總不好事事出頭，和陛下鬧的太僵吧？”

桓彥範讓敬暉坐下，壓低聲音道：“秘書監是何等重要的所在？當年擔任秘書監的是誰？那可是被赫赫有名的魏玄成（魏徵）。當時的國子祭酒是誰？那是飽學鴻儒孔穎達。如今呢，居然對一個術士一個道士把持如此重要的文教之職，你想想，天下士林會怎麼看？”

敬暉不覺動容道：“莫非咱們是以退為進。先激起士林之怒，然後再……”

桓彥範微笑道：“天子畢竟是天子，坐擁大義名份，我等忠良以賢名聞達於天下。如果事事與天子作對，那天下人會怎麼看待我們呢？只有讓陛下犯錯，讓天下人曉得陛下犯了錯，我們據理力諫才能發揮作用啊。”

敬暉搓了搓手道：“只怕時不我待啊！韋后昨日拜訪樊川韋氏，士則兄可清楚？韋后以同屬韋姓為由，拐彎抹角地要和韋家認親，皇后主動攀親，那韋家自是求之不得，我聽說韋家已經答應了，現在正在修族譜呢。韋氏乃是長安大族，在士林中也有舉足輕重的地位，如果韋家投靠過去，恐怕將是我們的一個大麻煩。”

桓彥範拿過一個軟枕椅在腰間，呵呵一笑道：“我們的手段自然也不僅僅如此，如今朝堂上最重要的職位都在我們的把握之中，皇帝就算安插一些人手，一時半晌也發揮不了什麼作用的，現下我們真正的對手其實只有一個，那就是武家！”

敬暉把錦墩往前挪了挪，贊同地道：“不錯！武家一日不除，終究是個禍害，如今想來，當日薛季昶和劉幽求的那番話未必就是危言聳聽呢，士則兄既然也覺得武氏於國有害，為何不及早圖謀呢？”

桓彥範呵呵一笑，神色間透出幾分狡黠。他向敬暉眨了眨眼，突然壓低聲音問道：“敬曄，近來坊間有些傳言，說那武三思頻頻出入宮闈，與當今皇后有些不清不楚的關係，你可聽說過麼？”

敬暉頷首道：“昨日曾聽一位同僚說過此事，事關陛下與皇后聲譽，某還曾為此狠狠責備了他一番。桓相怎麼突然提起此事……啊！”