烏蠻和白蠻也派出人馬，混在南詔六部的隊伍之中，趁火打劫地侵入吐蕃，打算撈上一筆。發點小財。朝廷這邊封鎖了南詔六部起兵的訊息，對吐蕃和突厥的和親使節依舊是使個拖字訣敷衍著他們。

茂州都督陳大慈大敗吐蕃來犯之敵以後，吐蕃使節論彌薩的氣焰便不復當初猖狂了，很快，論彌薩又收到了六詔叛亂的訊息。六詔這幾年經常跟吐蕃打打和和，論彌薩並不知道這一次的六詔叛亂根本就是大周攛掇的，急忙封鎖了這個訊息，唯恐被大周知道。

不過這一來，論彌薩就更不敢咄咄逼人了。突厥使節一開始是一副趁火打劫的形象，跟在吐蕃屁股後面也要求有和親的待遇。如今吐蕃吃了敗仗，緊接著後院起火，論彌薩底氣不足，反而把莫賀幹推到前邊衝鋒陷陣，自己在後面搖旗吶喊了。

莫賀幹一開始還以為論彌薩只是因為茂州大敗便態度大改。等六詔叛亂的訊息遮掩不知，連大周都“知道”了的時候。莫賀幹才明白論彌薩前倨而後恭的真正原因。可這時候他並不知道他們突厥的後院也要起火了。

武則天一拖再拖，使盡渾身解數，終於拖到了新年。為了慶祝新年，武周安排了一系列的新年慶典，這一下更是可以名正言順地將他們拖下去了。而突厥和吐蕃使者也打算平息了六詔叛亂再繼續向武周施壓。

雙方各有打算，卻正不謀而合。隨著新年的到來，關於和親的議論暫時也就被人們拋在了腦後。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

正月一日，歲之元，時之元。月之元，是為三元之始。

楊家大門兩側掛了鮮紅的桃符，門上還貼了一幅阿奴手書的春聯：“三陽始布、四序初開”。

初夕這天一大早，隆慶池畔高宅大院裡的爆竿兒就噼噼啪啪響個不停，這叫“庭燎”，大富人家院子裡的這堆火至少要燒上一天一夜，有的人家甚至要三天三夜不停。

安樂公主府提前好幾天就往回拉爆竿，也不知買回來多少車爆竿，在庭院中堆積如山，大年三十一早，安樂公主府的爆竿兒就聲勢震天地燒起來，安樂公主還別出心裁地往爆竿裡灑了名貴的香料，一燒起來弄得到處異香繚繞。

楊帆的家底其實比安樂公主富有的多，但他並沒有像安樂公主一般炫富，饒是如此，楊府上下精心裝扮起來，也是披紅掛綵，喜氣盈門。

最開心的就要數楊思蓉和楊念祖兩姐弟了，兩姐弟穿新衣戴新帽，前院後院兒地撒歡，他們一會繞著院中漂亮的燈樹打轉，一會加入踏歌而舞的丫環隊伍，在那些牽手踏歌的姑娘們中間鑽來鑽去的。

到了傍晚，楊帆的左鄰右舍就安靜下來。武崇訓和安樂兩夫妻趕到梁王府守歲去了，壽春王李成器五兄弟也去了相王府，雖然他們府上依舊燈火通明，但是隻有奴僕守家，就沒了那種熱鬧勁兒，只有楊家，熱鬧依舊。

西牆邊的矮丘深處，一座汗白玉圍欄的小亭，楊帆往寧柯的墳上填了幾捧新土，又開啟食盒，把幾樣寒食、幾碟幹食一一擺在碑前，最後又把攜來的金銀錁子和紙錢點燃，火光驟起，暗紅的灰燼伴著點點火光，蝴蝶一般逸去。

爆竹的噼啪聲遠遠近近地傳來，卻愈加顯得此處的空寂。

楊帆拜祭了寧珂，緩緩走出丘山，院中的爆竹燃的熱烈，噼啪聲如連珠炮一般。來來往往的家人俱都穿著新衣，一臉喜氣洋洋，古家的孩子們也不時跑來竄門兒，見了楊帆，眾人都紛紛問好。

一進後宅花廳，楊帆就見楊念祖提著一盞金魚燈，好象喝醉了酒似的，歪歪斜斜地從花廳裡出來，出門的時候，還一頭撞到了門框上。

楊帆一把將他扶住，只見兒子睡眼惺鬆，不禁啞然失笑，今兒一家人起的就早，平素有午睡習慣的楊念祖興奮