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上百條漢子剛剛被激起幾分士氣，才在猶豫著該不該再次冒險一搏，“大鵬樓”的正門之前，已有一條人影飛也似的急掠而來。

於是，一陣興奮的歡呼聲突然爆起：“大把頭回來了！”

“可不是，大把頭真叫趕得巧啊……”

“老天有眼，大把頭到啦……”

範苦竹不曾轉身，不曾移目，不曾有一點個人情緒以外的感染，好像他只是置身事外的旁觀者，一個看戲臺上演戲的觀眾而已，現場的一切，似乎隔著他十分遙遠……

第七章 因果

這位“三才幫”的大把頭，是個黃面無須，形色深沉的中年人，剛經過一陣急奔之下，略略顯得有點喘息，但卻仍然維持著從容不迫的態度，排眾走到全壽堂身邊。

全壽堂一見來人，不由得又是高興、又是窘迫的大叫：“子揚、子揚，你可算趕回來了，‘三才幫’居然叫人端了堂口踢了盤，搞得是烏煙瘴氣，人仰馬翻，連我也遭到如此屈辱，是可忍孰不可忍啊，你快快率領兒郎們擊殺來人，替我出這口怨氣……”

在“三才幫”中，大把頭的地位至尊，是僅次於瓢把子的掌權人物，尤其是眼下擔任此職的魏子揚，本身便是一條響噹噹的好漢，在江湖上威名極盛，素有“黃面判官”之稱，不僅幫裡上下對他敬畏有加，一般闖道混世的朋友也予他頗高的評價；全壽堂向來視他這位大把頭為股肱，十分倚重，近幾年來，幫中大小各事，魏子楊幾乎大多可以替全壽堂作主，難怪他一出現，“三才幫”眾就宛似加燃起一把旺火……

魏子揚非常冷靜，他目光搜經地下的幾具屍體，又緩緩環視圍立周遭的一干手下們，然後，才向全壽堂微微躬身，卻只長嘆著說了兩個字：“何苦？”

全壽堂不料他的首席大將竟是這麼一個反應——在目睹組合遭此打擊、損傷慘重之下，卻是這樣一個反應！這不啻是向全壽堂兜頭澆了一瓢冷水，澆得他七竅生煙：“什麼叫何苦？子揚，你、你這是什麼意思？”

魏子揚注視著對面的範苦竹，卻是向全壽堂說話：“老爺子，今天的結局，我早已料到，值得慶幸的是情況比我憂慮的要好一些，至少老爺子尚未受害，本幫的元氣尚未大喪……”

全壽堂怒道：“現在說這些話有個屁用！人已叫姓範的匹夫放倒了好幾個，臉面也被他全抹黑了，‘三才幫’豈能容範某如此糟蹋？”

搖搖頭，魏子揚低聲道：“老爺子，這件事我已一再奉勸老爺子攬不得，情理上都站不住腳，傳揚開去對老爺子清譽更是有損，何況範苦竹並非等閒之輩，他的藝業精湛高絕不說，尤其此人毅力之強，自信之堅，不是一般人可與比擬，我對他有深一層的瞭解，確知事情發生之後他決不會善罷甘休，必將討還公道；老爺子，俗語說一夫當關，萬夫莫敵，我們雖不怕搏戰到底，問題卻是值不值得？”

全壽堂氣喘休休，極為不快的道：“當然值得，我年逾古稀，尚無子嗣，那童立自願為我螟蛉，便是有父子之實，義子有難，為了義子挺身而出，有什麼不對？莫非持護香菸的接續還錯了麼？”

魏子揚沉重的道：“請老爺子聽我一言——童立背叛師門，陰謀殘害手足，劫財奪命，誘淫師嫂，已是犯下不可寬恕的滔天重罪，這種人老爺子如何能以收為螟蛉而使祖上蒙羞、子孫玷汙？再說他投身老爺子膝下，決非有志替老爺子接承香菸，一因強仇當前，無以為策，二則亦是覬覦老爺子辛苦創下的這一片基業；

託庇侵產，一舉兩得，他何樂不為？只是把老爺子風燭之軀當做他十惡不赦的擋箭牌，此人心性之毒，實令我等難以忍