但是火槍普及開來，一個普通人拿上火槍，殺傷力就抵得上一名練功多年的外家高手。有志於闖蕩黑社會的熱血少年，不必先去拜入武林門戶，累死累活地練成七轉高手再出來，直接拉上十幾個人馬七八條槍，就可以開張堂口。

姬玉雪道，“武林門派，從此也就廢了。”

拜入武林門派的弟子，絕大多數人都是為了練出武功行走江湖。火槍時代，基本沒有練功的必要，各派的門下弟子必然銳減。弟子基數少了，將來的高手數目也會青黃不接。

雖然也有人專心武道，在師門中一心練成內家高手，瞄準武學名家。但武學名家比中進士都難得多，不是想練就能練出來。

這天下統共也就幾百武學名家，比一科的進士還少。隨著各派門下練武之人減少，這個數字還會不斷萎縮，許多門派更會出現斷檔。

楚凌風道，“原來七小姐是要直接掀桌子了。”

姬瑤光連任盟主的目的是為了在武林中顯得自家底氣強硬，但這個目標卻十分難以達成。

那就索性讓“武林”消失，成為歷史的過去名詞。

姬聖典道，“武林消失，於國家而言，是一樁大好事。”

楚凌風問道，“這卻為何？”

姬聖典道，“我六妹一艘炮船，就能嚇得鹽幫漕幫寢食不安。海外還有後備艦隊，更能震懾武林。”

楚凌風道，“諸位小姐如要稱霸江湖，也沒什麼要緊。”

姬聖典笑道，“我家炮船，卻非是自己所造，更不是華夏能造，而是從海外諸國購來。這寰宇之間有眾多海上強國，他們能不斷造出炮船，源源不斷襲擾中華，我國又能抵擋多久？”

姬玉雪道，“要抵禦列國艦隊，購船自然不是長久之計，需得中華自己也能造出這等利艦。”

楚凌風深覺有理，“果然需要自行造船。”

姬聖典道，“中華自古以來，文化燦爛，曾領先四方蠻夷數千年。為何如今西人能夠製造鉅艦大炮，我們卻不能造，落後於他們？”

楚凌風皺眉苦思，一時想不出關鍵。

姬水鏡道，“這是因為洋人已經找到了一條強國之道，便如同是武學上開闢了前所未有的新境界，所以走到我們前面去了。”

這個比喻十分巧妙，楚凌風醒悟過來，“那我們就學習西人，追趕他們。”

姬聖典淡淡道，“江湖勢力太大，國家難以起身。”

這十二個字一說出來，登時有如雷霆交響，黃鐘大呂，敲擊在眾人心中。

江湖是什麼？佔場搶買賣，坐地分金銀。前臺的堂口，後臺的門派，個個油水豐厚，皆大歡喜。看似是盛世繁華，但是遇到外來的堅船利炮，都是等死的貨。

看天下武學名家以上，基本都能建個山莊田園舒舒服服過日子；如是留在門派裡，就過著祖師爺的神仙生活；如是出去坐鎮金銀等級大幫，那更是山呼海擁，享用不盡，有如土皇帝一般。

姬聖典道，“歷代以來，武林各派只在江湖食利，坐享安樂。除了軍門世家，有多少武學門派的高人上過邊庭，戰過外寇？”

姬水鏡笑道，“這世間有千年的門派，沒有千年的王朝。天下江山換了個皇帝，對武林大派的江湖利益來說，其實沒什麼分別，他們為何要拼命搏殺？”

姬傲劍心中咯噔一響，果然如此。無論江山是哪一家的江山，武林大派憑著超絕武力，都能牢牢控制著江湖底層的勢力利益，只要與當朝皇家達成默契，何必管你是哪一家一姓，是漢人還是異族。

歷代王朝經營天下，財源只能以農業賦稅為主。而工商領域發達以後，基本都被江湖勢力瓜分，再流入到背後的武林大派之中。

國家政權只能維持這種低效的財制，