的……”

先前那些進來看熱鬧的，每人賞了二十板子，他倆現在已經斷定，想全身而退是沒有可能了，也想著挨二十板子，就此作罷。

“看熱鬧，我看是打算看本部院出醜的吧？”嶽肅眉毛一掀，把眼一瞪。施鳳和呂道吉見嶽肅瞪眼，嚇得小心肝差點從嗓子眼蹦出來，連忙搖頭說道：“不是、不是……就是、就是……進來瞧瞧……”

“爾等這派胡言，還想糊弄本部院嗎？不要以為你們的心思，本部院不知道。本部院且問你們，張中信帶人對抗官兵，擅拆查封之事，你二人為何一不阻止，二不勸說，三不出首舉報，反而跟著附逆前來，用心何在？”嶽肅厲聲說道。

“小的……”嶽肅這番話甚是厲害，問的二人是啞口無言。兩個小子，吱吱唔唔，半天說不出一句話來。

“你二人回答不上來，那就讓本部院來替爾等回答吧。你二人這是抱幸災樂禍之心，惟恐天下不亂，似這等小人之行，若不嚴懲，日後定當釀成大禍。倘在聖旨到來之前，本部院定斬爾等首級，以儆效尤，但今日殺伐過重，姑且免爾等一死。來人啊，杖責八十，丟出轅門外示眾一天，以警後來！”

一聲令下，兩旁差役上來，把施鳳、呂道吉按爬到地上，扒掉褲子，掄起板子是一頓狠揍。直打的二人是哭爹喊娘，連聲求饒。

施桐在一旁看著，是心疼不已，可也沒有膽子去跟嶽肅求情。只是在心中一個勁地暗罵。

行刑完畢，二人已是奄奄一息，嶽肅又說道：“施大人，今日之事，你也轉告石溫一聲，望你二人日後，嚴加管束，如有下人，連你二人一併治罪。”

“是、是……”施桐急忙站起身來，躬身答道：“下官謹記，回去之後，定當嚴加管教，萬不會再出類似之事。”

嶽肅點點頭，不再理會施桐，將手一揮，說道：“將二人丟出轅門示眾，申時不過，不得離去。”

“是！”差役答應一聲，將施鳳、呂道吉拖出大堂，丟出行轅之外，又著人專門看守。

處置完這二人，嶽肅再次說道：“將張榮拉過來！”

張榮剛剛因為頂撞嶽肅，出言威脅，已經被打了八十打扮，疼得是死去活來。此刻被拖到階下，人已無法跪著，只能趴在地上。嶽肅瞧了一眼，冷冷說道：“張榮，你先前不是跟本部院說，讓本部院識相一點，否則等你家國舅爺到了，我絕不會有好果子吃麼。剛剛你家國舅爺也來過了，本部院還是坐在這大堂之上，接著審你。你還打算搬出誰呀？”

適才張中信被打，張榮是看在眼裡，現在心中除了畏懼就是畏懼。眼前的大人，明顯是橫豎不吃的主，若再行頂撞，還不得被活活打死。他哪還敢多說半句，顫顫巍巍地說道：“小民不敢……”

“諒你也不敢！”嶽肅大聲喝道：“本部院現在問你，十一月十三日，惜月去找你所為何事？還不從實招來，如再敢託言狡辯，休怪本部院讓你將巡撫衙門的刑法，挨樣嘗上一遍！”

張榮年紀不輕，也是養尊處優的主，剛剛的八十大板，就差點將他打死，一聽嶽肅說還要動刑，如何敢再行狡辯，只得如實說道：“小的願招。”

“如此最好，說吧。”嶽肅冷冷說道。

“惜月那日來找小人，是要勒索小人白銀一萬兩。”張榮如實說道。

“一萬兩，她倒是敢開口呀。想來，你也是有很大的把柄落入她的手中了。趕緊全都說了，不要浪費本部院的時間。”

“是，大人。”事到如今，張榮無可隱瞞，如實說道：“事情要從龍門會開始前的第三天說起……”

原來，張家是在去年年末新近開的賭坊，對這一行的門道還很不瞭解，張榮也是半路出家，知之甚淺。龍門會的盤口，他更是第一次接觸，貌似勝