做一輩子的長工！”

“大膽！”一聽這女子的要求，不等嶽肅說話，鐵虯就火了，登時喊了一嗓子。

他這一嗓子好比炸雷，馬上將在場眾人都嚇了一跳，嶽肅微微一笑，抬手將他攔住，說道：“鐵虯，你放心，我是不會輸的。”

言罷，上前幾步，坐到長者對面的椅子上。

“公子既然坐下，那就是答應了，輸了可千萬不要抵賴。”屏風後的女子再次開口。

嶽肅笑道：“眾目睽睽，豈容抵賴。”

“那是最好，父親，勞您將棋盤轉過，將黑子給他。”女子說完，前面的長者依言轉過桌上的棋盤，黑棋衝著嶽肅。

“公子可曾準備好？”女子問道、

“自然。”

“那我就不客氣了，車八進四。”女子說完，嶽肅對面的長者按照指示而動。這步走完，大棋盤旁有一僕人，拖動鐵鉤，將上面的棋子移動。

嶽肅從容自若，移動棋子，接著就聽有一僕人喊道：“士五退六。”

唱和的僕人喊完，棋盤旁邊的僕人又用鐵鉤移動棋子。當下二人你來我往，展開較量。女子的棋路，完全是按棋譜而為，步步緊逼，可以說，稍有一步應錯，是必輸無疑。好在嶽肅記得棋譜，照譜落子，是毫無破綻。十幾步下來，女子似乎已經無計可施，萬沒想到，對手的棋技如此高明。但若說對方見過這份棋譜，她是絕不相信。

到了殘局之末，勝負之勢業已明朗，紅方缺少一兵，在子力已落下風，現在輪到黑棋發威，嶽肅幾步強攻，便將紅棋逼得無路可走。

局勢已定，明眼人自是都看得出來，紅棋之所以最後會輸，就是輸在少一個兵上。因為當初沒有那些妙手，所有無法見到這一層，此刻是看個真切，那與嶽肅對棋的老者，更是看的明白，臉上頗為尷尬，知是著了女兒的道。

事已至此，總不能當著全縣的百姓說，是我女兒忽悠你們吧，這樣一來，那些在田裡做活的學生，還不得一把火將他這個所為教育局長的家給點了。

於是咳嗽一聲，保持淡定，說道：“公子棋藝高明，老朽佩服，不知公子尊姓大名。”

“不才姓岳名肅字秉嚴。”嶽肅拱手說道：“還未請教老先生大名。”

“老朽阮臻梅。添為本縣學政。”阮臻梅見嶽肅舉止得體，落落大方，心中甚是喜歡，又問道：“不知道嶽公子可有功名。”

嶽肅客氣地道：“晚生不才……是個舉人……”他剛要報出自己的職務，後來一想，那逃犯邱懷禮不知在不在左近，倘若亮出字號，傳入他的耳朵，聞風而逃可怎麼辦。

一聽嶽肅報出這個字號，圍觀眾人都是瞠目結舌，他們都是小地方的人，縣裡三年也未必能出來一兩個舉人，沒想到今兒能冒出一個來。

別說是他們，阮臻梅也是吃驚不已，他是個學政，不過也只是個舉人，論品級，嶽肅還是他的上級。

他見嶽肅的年紀不大，而且還是個舉人，心中甚是滿意，說道：“不知公子今年貴庚，是哪科哪榜，座師為誰？”

“不才今年一十八歲，去年湖廣鄉試解元，座師是布政使鄒大人。”嶽肅侃侃而道。

這個回答，簡直令人震撼，鄉試解元，一個省的第一名，這在小民百姓心中，那就是天一樣的存在。阮臻梅也不禁有些動容，仔細打量起嶽肅，是越看越是滿意，越看越是歡喜。

阮臻梅四下環顧一圈，見百姓們還處於震驚之中，沒有立時揪出殘局的事，心想還是避一下的好，省的被他們反應過來，到時糾纏不清。站起身來，對嶽肅道：“寒舍就在左近，可願借一步，到府上說話。”

嶽肅微笑搖頭，說道：“學生尚有要務在身，不便打擾，閒暇有空，再登門不遲。”