如說是突發奇想。”

“到底是怎麼回事？看在基督面上，您給解釋清楚！難道您不明白，這是直接牽涉到我的？要知道這是在給葉甫蓋尼·帕夫洛維奇抹黑。”

“公爵，最尊敬的公爵！”列別傑夫又作出拱肩曲背狀，“這可是您不許講出全部真情的，我不是已經開始向您講真實情況了嗎？不止一次，而您不許我講吓去……”

公爵沉默不語，思考了一會。

“那好吧，您講真相吧，”他沉重地說，顯然是經過了激烈的思想鬥爭。

“阿格拉婭·伊萬諾夫娜……”列別傑夫馬上開始說。

“閉嘴，閉嘴！”公爵發狂地喊了起來，氣憤得滿臉通紅，也許還用為感到羞恥。“這不可能，這是胡說！這一切是您自己或者是如您這樣的瘋子杜撰出來的。永遠再也不要讓我從您那裡聽到這樣的話！”

夜晚已經１０點多的時候科利亞帶了一大堆訊息來了，他的訊息有兩個方面：彼得堡的和帕夫洛夫斯克的。他急忙把彼得堡方面主要的訊息先講了（大部分是關於伊波利特和昨天的事）為了是待會兒再轉過來談，所以趕快轉到帕夫洛夫斯克的訊息。３小時前他從彼得堡回來，沒有到公爵這裡來，徑直就去了葉潘欽家。“那裡的情況簡直槽透了！”當然，馬車的事是頭等的，但是這裡面大概還有什麼名堂，還有什麼他和公爵都不知道的事。“我當然不是密探，也不想向誰打聽；不過對我的接待很好，好到甚至出平我的意料，但是對您公爵卻隻字未提。”最主要和耐人尋味的是，阿格拉婭剛才為了加尼亞跟家裡人吵了一頓，事情的詳細情況不知道，但就是為了加尼亞（您能想象這點嗎！），而且還吵得很兇，看來是有什麼要緊的事。將軍來得很晚，一副悶悶不樂的樣子。葉甫蓋尼·帕夫洛維奇跟他一起來的，受到了非常好的接待，而他自己也出奇地快活和可愛。最重大的訊息是，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜不露聲色地把坐在小姐們那兒聊大的瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜叫到自己那裡，把她永遠趕出自己的家，不過，她採取的卻是最客氣的方式，這是“從瓦里婭本人那兒聽說的”。但是，瓦里婭從葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜那兒出來並跟小姐們告辭的時候，她們卻並不知道，她已被永遠拒之家門外，這是與她們最後一次作別。

“但是瓦爾瓦拉·阿爾達利翁夫娜７點鐘時曾經在我這兒的吧？”公爵驚訝地問。

“而趕她走是在７點多或者８點鐘。我很可憐瓦里婭，可憐加尼亞……無疑，他們永遠在搞詭計，不這樣他們是不可能的。而我從來也無法知道，他們在謀劃什麼，也不想知道。但是請您相信，我親愛的善良的公爵，加尼亞是有良心的。這個人在許多方面當然是沉淪的，但是在他身上也有許多方面存在著值得尋找的品質，我永遠不能原諒自己的是，過去沒有理解他……我不知道，在發生瓦里婭這件事後，現在我是否應該繼續去那裡。說真的，從一開始我就使自己處於完全獨立和單獨的地位，但是畢竟應該好好想想。”

“您過分憐惜兄長是徒然的，”公爵向他指出，“既然事情已經到了那一步，那麼加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇在葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜眼裡是個危險人物，因此，他的某些希望正在確立。”

“怎麼，什麼希望！”科利亞驚詫地喊了起來，“難道您認為，阿格拉婭……這不可能。”

公爵不吭聲了。

“您是個可怕的懷疑論者，公爵，”過了兩分鐘科利亞補說，“我發現，從某個時候起您成了個異常好懷疑的人；您開始什麼都不相信並且對一都進行揣測……這種情況下我用‘懷疑論者’這個詞正確嗎？”