住青州，近十年來他雖然執掌一州之地，但從未精心去經營過地方，所收繳上來的稅賦大多數被他用來維持奢靡的生活，而他的雄心壯志也漸漸消磨在風花雪月之中。

另外，祖逖之死也給青州敲響了警鐘，讓曹嶷意識到天下形勢進入新的階段。日後青州再也無法在遼東與襄國之間左右逢源，最終命運只能被遼東或者襄國吞併。

如果讓曹嶷選擇一方投靠，他還是看好遼東。除了迫於遼東軍威名外，遼東是晉人勢力也是一個不可忽視的原因。曹嶷雖是盜匪出身，但他同樣不想揹負漢奸之名。

而且經過這些年與衛朔接觸，曹嶷深信對方是個有底線、有原則的人，他投靠遼東不擔心日後被牽扯到政治鬥爭中成為犧牲品。

而若是投靠襄國，即便一開始石勒開出的條件很好，但未來存在太多的不確定性。讓已沒了爭強好勝心思的曹嶷望而卻步，眼下曹嶷最大的願望是帶著這些年搜刮而來的財富，找個安穩的地方頤養天年。

“別吵了，我意已決！田內史你替某跑一趟薊城，轉告大司馬青州願依司州例。”

“主公！”有些不甘心便宜遼東的人紛紛勸說曹嶷改變注意。

曹嶷雙眼一瞪呵斥道：“爾等在打什麼心思，以為我不知道嗎？不就是擔心遼東開出的條件太低，你們不能保住眼前權勢！哼！爾等也不仔細想想，像我們這樣曾經與胡虜效力過的人，哪裡有資格談條件？”

“你們不會真想背上漢奸的罵名吧？”

“臣等不敢！”見曹嶷發怒，眾人忙跪下請罪。

“哼！別怪老夫沒提醒你們，爾等都是跟隨老夫多年的心腹，我還能害了大家不成？這漢奸的名聲千萬不能背，不然會遺禍子孫。”

“而今眼瞅著遼東即將一統北方，我們不趕緊趁著眼前機會靠上去，難道等著日後被清算嗎？去了遼東固然沒了權勢，但起碼可過上安逸的富家翁生活。老夫廝殺了大半輩子，早已厭倦了這一切，而今有機會離開這是非之地，何樂而不為呢？”

青州上下在曹嶷堅持下，終於定下了投靠遼東的決策，很快田華就前往薊城拜見衛朔。

……

青州文武有很大一部分出自原匈奴漢國，不少人與襄國有千絲萬縷的聯絡。故而青州這邊剛有異動，襄國石勒就獲知其中細節。

對於曹嶷捨棄襄國一事讓石勒極為震怒，最近他一直在忙著登基稱帝，試圖營造一種襄國眾望所歸的情景，以此來抵消《漢奸錄》帶來的不良影響。可沒想到他這邊還沒發力，那邊曹嶷就當頭給了一悶棍。

在石勒看來，如果他剛宣佈登基稱帝，曹嶷就公開表示投靠襄國，那就太完美了。只可惜曹嶷不識好歹，在此關鍵時刻選擇投靠遼東，讓襄國陷入被動。為了教訓一下曹嶷，同時向外界炫耀武力，石勒打算派兵奪取青州。

“主公想打青州？”眾幕僚得知石勒的打算後十分震驚。

“嗯，曹嶷在這個時候投靠遼東，對我襄國影響極為惡劣。若不作出反應，恐讓外界以為襄國怕了遼東，會引發進一步混亂。”

“主公想法是好，可就怕這樣一來會惹惱遼東，襄國可還沒打算與遼東全面開戰啊！”

程遐的話讓石勒身形一滯，剛剛他光想著要教訓曹嶷，竟忘了考慮遼東反應。顯然遼東絕對無法坐視襄國攻打青州，其一定會插手其中，到時襄國要面對的就不再是青州兵，而是精銳的遼東軍。

這時張賓忽然道：“主公，你不覺得這是襄國與遼東決戰前摸清遼東軍實力的機會嗎？”

“襄國與遼東早晚得為北方霸權大打出手，但說實話我襄國上下從未與遼東軍正面交手過，對遼東軍缺乏直觀的瞭解。未來一旦開戰，很有可能因不能準確預估遼東軍實力而做出錯誤