回到北鎮撫司，陸炳才得空問了裴赫，

“你適才在西苑之中遇到甚麼事了？”

裴赫冷冷一笑應道，

“不過就是遇上一條色慾燻心的狗，想咬我一口，結果被我牽了另一條跟他配對兒罷了！”

當下將之前的事兒一講，陸炳的眉頭皺了起來，

“如此一來，你便得罪嚴世蕃了！”

裴赫應道，

“那樣的情勢之下，卑職除卻此路別無他路可走了！”

裴赫臉色冰冷，兩世為人他都是為自己的顏色所累，前世裡他經那倭寇之手，又入了皇宮，之後再是妙真子，所遇所見之人，無不因著他的一張臉而心生歹念，也虧得他運好數度脫險，這其中的經歷的齷齪險惡之事讓他如今想起來都胃裡翻騰。

他想了想拱手對陸炳道，

“大都督，卑職行事衝動，為大都督惹禍了，不如卑職去了這一身飛魚服，帶著妻子遠離京城……”

陸炳一擺手，

“不必……”

頓了頓冷笑道，

“做的好！嚴世蕃色膽包天，他在皇宮大內之中，敢動錦衣衛的人，他這是不把陛下放在眼裡，更沒有把我放在眼裡！”

在皇宮之中行這齷齪手段，他把皇宮當小倌館，把錦衣衛當成甚麼了？

這事兒不說是放在裴赫身上，便是放在錦衣衛任何人身上，陸炳都會視為被嚴世蕃挑釁權威的奇恥大辱，當下冷笑著對裴赫道，

“你即是錦衣衛的人，有我在一日，必會護著你一日……”

說罷頓了頓道，

“再說了，陛下乃是天縱英才，年少便聰慧，並不是那昏庸糊塗的君王……”

陸炳與嘉靖乃是自小的情份，最是知曉帝王的喜怒，嘉靖一恨人欺君，二恨人通倭，因而在陸炳裝作猶豫再三的模樣，將嚴世蕃“疑似”通倭的訊息一講，嘉靖的臉當時便由睛轉陰，面色陰沉似水，雙眼噴火的緊緊盯著陸炳問道，

“陸炳，中秋佳節，嚴嵩以送禮的名義，往親近的各府中派發餅盒，你收了三食盒嚴府廚子做的芝麻小餅，可有此事？”

陸炳聞言背後陡然出了一層白毛汗，他知曉嘉靖的脾氣，當下一咬牙，叩頭應道，

“稟陛下，那小餅不過只是表面而已，盒子下頭放有五萬兩的銀票才是真！”

嘉靖哼了一聲，

“算你老實！”

說罷又問道，

“嚴嵩父子逢年過節都在孝敬你，你為何還要出賣他們呀？”

陸炳聞言身子伏得更低了，

“嚴嵩父子給臣是有送銀子，不過陛下給臣送的銀子更多呀！”

嘉靖聞言雙眼一眯，

“朕……甚麼時候送了銀子給你？”

陸炳大聲應道，

“陛下送給臣滿門的富貴，一生的榮耀，子孫後代的榮華，陛下給臣的更多，有陛下才有臣，有陛下的江山穩固，才有臣的一切，臣自當為陛下計，為江山計，為百姓計，誰人都沒有陛下對臣的重要，嚴氏父子區區五萬兩便想買臣對陛下的忠心，那是砍了臣十個腦袋都不成的！”

“嗯！”

嘉靖總算是聽滿意了，哼一聲道，

“去查吧！不管查成甚麼樣兒，都來告訴朕！”

“是！”

陸炳這廂退出大殿，外頭冷風一吹，立時只覺著後背心冷透到了前胸，心中暗歎，

“別看陛下這麼多年在宮中修道，行事荒唐，人人都當他早不復當年與眾臣相爭大禮儀時之勇，卻不知他如今不過只是由那張牙舞爪的下山虎，變做了休憩假寐的佔山虎罷了……”

他便是睡了，一隻眼始終都還盯