下，靠的是什麼？”西門毅淡淡笑道：“民心？不錯，古往今來，無論何時，民心確實不可缺，可是在我看來，當下對西北軍來說，最重要的便是錢糧，是人馬。施行均田令，固然可以讓你深得民心，可是就算沒有施行均田令，也未必不能爭取民心！”淡然一笑，道：“在我看來，當下比起民心，錢糧更是重中之重。普天下的老百姓，沒有多少人懂得太深的道理，只要能夠讓他們生存下去，他們就不會生出亂子來，楚總督只要能夠約束部下，不要對百姓逼得太緊，他們便不會生出事端，所以均田令並不在於一時。”

楚歡微微點頭，西門毅繼續道：“其實當下對楚總督是個極為重要的時刻，天下只怕有許多人都在盯著楚總督接下來的動作，你若是在通州打壓士紳豪強，便如我方才所言，全天下計程車紳將視你為敵，你將失去天下最強大的一股勢力的支援。可是如果你能夠在此善待士紳，即將他們控制在手中，又能讓他們心甘情願支援你，以後的道路，將會順利許多。”仰首又灌了一口，笑道：“西北軍入城制後，約法三章，不騷擾百姓，保障豪強士紳的財產和人身安全，這些很快便會傳揚出去，一旦如此，以我估計，以後每到一處，即使士紳豪強不會主動來投，但是他們也絕不會對你們有反感之心，而且他們也不會傾盡全力資助你的對手。”

“有理。”

“羽翼未豐之時，爭霸天下，戰事頻繁，自然是要倚重這些豪強士紳，但是卻不能被他們操控在手中。”西門毅正色道：“等到你人強馬壯，實力強大，到時候自然可以實行其他的政策，緩慢解決豪強士紳問題，絕不可操之過急。”

楚歡放下酒罈子，拱手道：“多謝先生指點。”又問道：“先生剛才提到旗號，卻不知！”

西門毅莫測高深一笑，道：“楚總督有個名正言順的大好旗號，卻偏偏不用，又是何故？”

“先生的意思是？”

西門毅卻是抬手，指著幾壇酒，“既然你尚不知，咱們將這些酒全都飲完，然後再說，你意下如何？”

楚歡見西門毅胸有成竹，知道他已經有了準備，心下雖然好奇，卻也十分歡喜，雙手捧著酒罈，一時間意氣風發，滿腔豪情，朗聲道：“來，西門先生，不醉不休！”

第一八零一章 老樹鬼影

茂縣位於西山道東部的漢州境內，距離雲山路途並不算太遠，而忠義莊便是在茂縣境內的一處荒野之地。

夕陽西下，昏暗之下忠義莊，更是鬼氣森森，毫無人煙。

整座忠義莊，看上去倒像是一座停屍的義莊，毫無生氣，殘磚斷瓦之間，鼠蟻橫行，圍牆內外，雜草叢生，牆壁之上，已經生出厚厚一層青苔。

一匹駿馬沿著一條几乎被野草完全覆蓋的小道，緩緩來到忠義莊正門前，大門也已經被雜草青苔所覆蓋，隱隱顯出裡面的大門來。

馬上乘者一身灰布長衫，戴著一頂布帽，看似一個男子，但是眉清目秀，肌膚嬌嫩，卻是一個女扮男裝的姑娘。

這姑娘，卻正是從甲州不告而別的莫凌霜。

凌霜下了馬來，蒼茫天地，昏暗一片，一個身著長衫的弱女子站在陰暗的忠義莊前，顯得落寞而脆弱。

從馬上拿下一隻包裹，凌霜這才上前去，伸手推了推大門，門卻是從裡面鎖著，凌霜微蹙柳眉，退後幾步，繞著院牆轉了小半圈，便瞧見一處已經出現塌陷，便即從塌陷之處翻進到院內。

院子裡面，一片死寂，幾隻耗子嗖嗖跑過，凌霜貝齒輕咬紅唇，四下裡掃視，隨即從包裹裡拿出一把匕首，小心翼翼穿行在莊內的迴廊小道之間。

忠義莊面積不小，不過卻沒有一處生機，莊內甚至散發著一股子陰腐的氣息，這裡多年不見人跡，藤蔓纏繞在房舍之間，屋角簷邊結著厚厚