結束。

PS：荒地裡究竟有什麼寶藏？是已經探測出的石油，還是那塊翻耕原因不明的鹽鹼地，想的人不多，人們更關心的還是那無藥可治的“百日咳”。

河父海母25（1）

有一天，大家最為害怕的事發生了，二隊生產隊長雨的剛足半歲的兒子咳死了。而這個時候，離“魔鬼百日”結束尚有四十多天。雨粗壯的老婆懷裡抱著手腳已冰涼的孩子哭天喊地，向每一個來者哭訴孩子死時的慘狀：小生命咳著咳著吐出一口血水，緊接著又咳出兩口血，當公社醫院的醫生趕到時，孩子已停止了呼吸。

死亡的陰影和恐慌籠罩著全村。

劉氏當天便找到吳信用。“村裡已有孩子咳死了！”吳院長一時手足無措，他帶領醫生挨戶為每一個孩子查體，最後下一個結論：全村已有七八個孩子從百日咳轉成了肺結核。

他一連責怪秦建軍不早向他彙報病情，邊讓隨行的兩醫生為每個已生肺結核的孩子打上一針。然後親手取出一包包的中藥和西藥片，給孩子們分發。整整忙了一天又大半夜，才在孩子們仍然無法止住的咳聲中離去。

即使這樣，當魔鬼日生結束眾多孩子止住咳聲時，染上肺結核的七八個孩子被父母眼睜睜看著吐著血先後死去，最殘的是支部書記鮑文化的老二，臨死前一天晚上咳出了玉米粒大小的幾塊血塊子。

鮑文化媳婦蔣秀英痛苦失聲，“孩子把內臟都要咳出來了呀……”很多年後，每聽到孩子咳嗽，村人還會立即回憶起那撕心裂肺的一百天。

人工授精

幾場大雨過後，荒原上的野草和莊稼都在拼命地瘋長。但被一隊社員翻耕過的大壩上仍然寸草不生，重又泛起一層白花花的鹽鹼。

此時，公社到村裡來收購新一茬生豬。蛤蟆灣子每家都喂上了一兩頭豬。幾乎每戶都從近幾年養豬中得到了實惠，不僅將一圈圈豬踩的糞肥作價給了大隊，每頭豬還能換回幾十塊錢。年底按工分分糧分錢，絕大多數人家卻發現一個勞力忙活一年所掙的錢糧並不比養一頭豬掙的多。

這使全村養豬的熱情空前高漲。但最使村人頭疼的是生豬120斤才夠公社收購的斤兩，此下一律不收。

最先公社來收購時，村人們都在將自家的豬捆綁起來去過秤前將餓上一天，然後用湯水喂個圓肚，很多本不夠秤的豬便矇混過關。但這一次收豬的幹部已明白了箇中之詐。他們將磅稱一放，見有人送豬並不急著過磅，卻讓送豬者先將豬放在太陽下，幾個人慢條斯理地在大樹蔭涼裡吸菸。

果不其然，兩小時後，肚子裡裝滿湯水的豬開始狂洩不止，每一頭被捆綁的豬身下都有一大灘屎尿，惡臭沖天，先前圓圓如懷崽的豬肚子整個兒塌陷下去。收購豬的幹部這才命令賣豬者住磅上抬，絕大多數豬被打了回去，即使夠秤的也僅被評個三級，價格每斤比一級肥豬低出一毛五分錢。

只有孤老頭祝髮財招呼人抓來的一隊社屋裡六頭豬全部夠秤，並一律定成一級。社員們十分洩氣，罵罵咧咧解開綁自家豬腿的繩子，趕不夠秤的豬回家。

他們憤憤不平，因為實在沒有多餘的糧食喂牲畜，況且一旦這次機會錯過，再次收豬就要等三個月，而僅吃草料的豬長到百十斤便基本停止生長，下次能否夠秤誰心裡也沒有數。這樣，本可到手的幾十元錢開始變得遙遙無期，打亂了各家用賣豬錢購買傢什衣物的所有計劃。

公社的幹部拉著僅有的幾十頭豬走後，人們忽地產生了疑問：怎就孤老頭喂一隊的集體豬個個夠秤，且全定了一級？村人產生了極大的好奇心。

自多年前孤老頭醉酒教會瘸哥“聚鼠咒”而將全村的鼠聚過之後，孤老頭再不顯山露水，因他常年住在一隊社屋裡與牲畜打交道，村人已將他淡忘了。但這次賣豬再次