“知道朕今日為何大反常態，如此心急的廢黜太子麼？”

“前些日子，宮裡的御醫們給朕會診，他們已經斷言，朕……可能只有一個月左右的壽命了……”

“什麼？”方錚大驚失色，臉上頓現焦急之色：“皇上，別開玩笑啊，微臣膽子小，受不得驚嚇……”

“朕會拿自己的壽數來開玩笑麼？”皇上不滿的瞪了他一眼，咳嗽了幾聲，盡顯龍鍾病態。

“這幾日上朝，幾乎都是太監們把朕抬上龍椅的，朕擔心……也許明日，朕便倒在了床榻上，再也起不來了……”

方錚怔怔的看著皇上，想起以前皇上待他的種種好處，不由雙目湧上一陣溼意。前情尚歷歷在目，斯人卻即將駕鶴西去，想到這裡，方錚再也忍不住掉下淚來。

“傻孩子，生老病死，本是人之常情，哭什麼……”皇上面色蒼白的瞧著他，臉上卻滿是慈祥的笑意。

“沒……沒哭，風大，沙子吹進眼裡了。”方錚嘴硬道。

似乎不想讓二人沉浸在這種悲傷的氣氛中，皇上繼續道：“……所以，朕才如此著急廢黜太子，因為時間不多了，朕若身死，諸皇子野心勃勃，天下必將大亂，百姓們又將陷於刀兵戰火之災，而朕的這幾個皇子，也必同室操戈，手足相殘，這是朕最不願看到的。所有這一切的因由，完全都是太子這個名位而引起，所以朕必須在死之前，抓緊時間將此事安排妥當……”

“現在的關鍵，便是找出京城外太子掌握的那支軍隊的具體位置，在太子還未來得及做出大逆不道的事情之前，徹底的剿滅它！”皇上說到這裡，渾濁的老眼猛然睜開，精光暴射，殺意凜然。

“微臣已將影子的所有人手全都派出去了，想必這幾日會有結果。”

皇上點了點頭，閉上了眼睛，胸膛急促的起伏著，彷彿不堪重荷一般，無力的躺在龍榻上，喘息道：“若一時找不到，也要預先做好防範，朕昨夜已秘令馮仇刀的龍武軍，和韓大石的龍襄軍連夜拔營，向京城方向推進，駐紮在離京城只有數里之遙的城外，若有變故，他們可以用最快的速度馳援京城。這也是朕今日為何敢命人參劾太子的原因。”

皇上忽又睜開眼，盯著方錚道：“方錚，近來京城危機重重，你要保護好你的家人和宓兒，莫要令他們受到傷害才是……”

方錚含淚點頭笑了笑，道：“微臣也會保護好皇上，不令您受到傷害。”

皇上聞言笑了，笑容滿是欣慰。

出了宮，方錚心中仍沉甸甸的。皇上眼看快駕崩了，回首往事，這位看起來好象時刻兇巴巴，時刻在呵斥訓斥他的皇上，其實一直在用他自己的方式，默默的對他好，默默的支援他，甚至容忍他經常闖下的小禍，犯下的小錯，更多的時候，他並不像高高在上的皇帝，而是一位孤獨而倔強的老頭兒，毫無原則的寵溺著他的晚輩，雖然強勢，但心地依然善良。

回過頭，方錚望著漸漸閉合的宮門，沉沉的嘆了口氣。長平在宮裡陪著皇上，雖然大家都不說，可他們彼此都知道，她這是想陪她的父皇安靜的走完人生的最後一段路。

希望她在宮裡不要太悲傷了，心頭同樣悲痛，方錚竟也找不出話去安慰她。

回到府裡，嫣然正在臥房內撥著算盤珠子清帳，昔日琴棋書畫皆是京城一絕的才女，如今嫁與商人婦，使起算盤來卻也有模有樣了。

看到這幅恬靜安然的畫面，方錚心頭不由浮起淡淡的溫馨，悲痛的心情稍稍緩解。來者可追，自己將來也會老，也會像皇上那樣病入沉痾，然後慢慢死去，人生短短數十載，若能與心愛之人一起白頭偕老，便是死了，也是嘴角含著幸福的輕笑吧？

“不許動！打劫！把衣服脫了，本土匪只劫色，不劫財……”方錚悄悄繞到嫣然