國將領，自己答應楚王的，不是六百里商、於之地，而是自己的奉邑六里。楚王得知此事大怒，起兵十萬攻秦，卻被齊、秦聯軍擊敗，折兵八萬！並被秦國奪走丹陽、漢中之地。楚王不甘失敗，又調舉國之兵攻秦，再次大敗，只好再割兩座城池與秦國講和。秦王提出用商於之地換取楚國黔中之地，楚王竟然答覆，只要得到張儀並親自誅之，願將黔中之地奉送。張儀不顧個人安危，隻身付楚，買通寵臣靳尚和夫人鄭袖，使楚王改變了對自己的態度。之後，他向楚王提出，他可以向秦王建議不要黔中之地，兩國太子互為人質，永結親盟。楚王對此十分高興。於是，就這樣，齊楚兩國就背離了”合縱“與秦國結盟……古為今鑑，現在陛下的麻煩在於，但凡陛下有危害到世家利益之舉措，則這八大世家便會拋棄成見，聯合反對之，一如當日六國合縱……某之言，陛下以為然否？”

萬昌皇帝點點頭：“當然。”

“不錯，這便是合縱。陛下，他們這合縱之法，陛下如欲破之，別無他途，唯有如張儀一般使連橫之策耳。”

萬昌精神微微一振：“先生所言甚是，只是眼下朕該如何連橫？”

黑衣人道：“所謂連橫，無非就是拉一派，打一派罷了。這一拉一打之間，最大的障礙就是，要讓被拉的那一派覺得即便打了另一派，也不會威脅到他什麼。”

萬昌皇帝凝神深思，沉吟著問道：“先生的意思是……？”

“首先，陛下的舉措要能讓被拉攏的一派覺得這事不會對他們產生什麼危害；其次，若要他們不出手相助另一派，陛下應給予厚恩；最後，陛下對打的那一派，也不能一棍子打到十八層地獄，最多隻能重傷，千萬不能露出要徹底消滅他們的意思。”

萬昌有些明悟，卻又似乎沒有全懂，不禁問道：“先生不妨說得具體一些，先生，依你之見，朕該當如何拉一派打一派？秋臨江這摺子，莫非便能促成先生所說的連橫之策？”

黑衣人道：“正是。”他的聲音仍然平靜如水，完全沒有一絲異常的波動：“秋臨江的摺子的確能給陛下提供一個不錯的機會。”

萬昌面現喜色，忙問道：“先生快快請講！”

黑衣人道：“秋臨江這摺子，所針對的，主要是朝中文臣。從他的奏摺裡面可以看出，他對於朝廷用人不公這個情形最為反感。秋臨江是寒門出身，他的意見基本上應該是可以代表朝中其他寒門官員的意思的。寒門士子苦讀多年，方有機會高中為官，而名門子弟就算是出了名的紈絝，只要年紀一到，也照樣能被塞進各個衙門當官。如此一對比，寒門士子自然心懷不忿。可是他們即便心懷不忿，卻也沒有辦法，國朝制度便是如此，豈是他們那些無權無勢之人可以改變？然而秋臨江這次站出來，一篇奏摺就將事情擺在了檯面上。如果陛下聽從了他的意思進行改革，最高興的當屬寒門士子。”

他說到這裡，頭微微一偏，萬昌頓時感覺到他正在看著自己。黑衣人的聲音越發低沉：“而寒門士子對陛下的依賴是最大的。”

他不等萬昌皇帝說什麼，繼續分析：“拋開個人忠貞來看，寒門士子對陛下越是依賴，就只能越發的聽命於陛下，而如果陛下真的收了世家之權，這空出來的權力最後也肯定只能是由他們來掌握，這樣他們豈能不高興，不支援？當然，寒門士子的支援是理所當然的事，倒也不必多費唇舌。關鍵的一點則是下一條，外四家的看法。”

黑衣人侃侃而談：“外四家的利益根本，是軍權。而除了軍權之外，也不是就沒有別的利益可以打動他們了。以雲家為例，燕雲衛、真定衛、太原衛這三個大衛的軍權是雲家的根本，陛下但凡有威脅到這一點的舉措，都會被雲家視為必須反抗之事。然而云家是否只有軍權這一個利益呢？非也，雲家至少還有兩個大的利