鬧大，二來也想趁機敲打荀卿染。

荀大老爺歷來不怎麼管這些家庭瑣事，今天怎麼會來的這樣巧？方氏沒想到這麼快就驚動了荀大老爺，不管怎麼說，庶子前腳進城考試，後腳就打發他院子裡的丫頭，這事好說不好聽。不過如果她連一個丫頭都打發不了，她以後還怎麼當家管事。

“那是你至親，便是做過什麼，這麼多年過去了，他們要補償你。你要是嫉恨著從前的事，便是心窄歹毒的人，我們荀家可容不下。”

方氏這樣強詞奪理，荀卿染不信荀大老爺聽不出來。

“太太是一片好心，要放木棉出去，如此更該查清楚。如果真像木棉所說，一出去就會再被賣掉，可不是把好生生一個人推到火坑裡。太太一番好意，可在外人眼裡未必這麼看。那明白的人，會說太太是一時不察。那不明白的，還不知要說什麼。木棉，你還不把事情講清楚？”荀卿染對木棉說道。

木棉便將事情的緣由都說了一遍。那兩人確實是她大伯和伯孃，也確實佔了她家的財產，還賣了她。她那大伯是賭徒，這次更是輸的狠了，前兩天來找她要錢。她沒錢給，她大伯就罵罵咧咧地走了。

府裡的下人大多都知道木棉身世悲慘，如今聽了她聲淚俱下的哭訴，更是唏噓不已。

荀大老爺沉吟片刻，看了看那兩夫妻，問道：“當時賣的是死契，你們來時，就知道太太不要你們銀子，就讓你們把人帶走嗎？既是輸光了的人，哪裡來的銀子贖人，怎麼還有綢緞衣裳穿？這衣裳是你們自己的？”

又轉頭問周嬤嬤，“我問你，便是來贖人，只讓他們在外面等，怎麼就隨便帶人到主子的院子裡來抓人？你這辦的是什麼事？”

荀大老爺句句都問在關鍵處，顯然是個明白世情的，荀卿染心中一鬆。

那兩夫妻早嚇的雙腿發抖，跪到了地上，周嬤嬤見荀大老爺問她話，也忙跪下。

方氏看這情形，知道這件事情又辦糟了，若讓荀大老爺繼續盤問下去，問出根由來，就暴露了她的私心，忙強笑道：“既是這樣，倒是妾身失察了。老爺不用為這點小事操心生氣，妾身一定好好查問後，再做處理。”

荀大老爺看了方氏一眼，並沒說話。荀卿染在一邊察言觀色，心知荀大老爺只怕已經明白事情關鍵，不過還要給方氏這個嫡妻面子。

既然她已經站出來，那麼就不能讓這件事情如此輕輕放下，最起碼……荀卿染瞥了一眼跪在地上的周嬤嬤。今天她打了周嬤嬤，必然會被記恨。周嬤嬤是方氏的心腹，比之油滑的金嬤嬤和辦事比較體面的常嬤嬤，周嬤嬤行事是霸道苛刻的，方氏那些上不得檯面的事，多半都是周嬤嬤在做，不如趁此機會除掉她，方氏從此少了一個臂膀，她和弟弟的生活應該能更輕鬆些。

荀卿染抬眼看了看方氏，她既然能把周嬤嬤推出來背黑鍋，有第一次就會有第二次……荀大老爺很不容易過問一次後宅的事……薛嬤嬤也來了……寶珠還是機靈的。

想到這裡，荀卿染上前向荀大老爺屈膝福了一福，“老爺別生太太的氣，太太一心向善，不知還有這樣的惡人惡事，被矇蔽了也是有的。”

荀大老爺見荀卿染出面替方氏說話，臉色略微緩和，方氏臉上也露出笑來。

“還是你這孩子貼心。”方氏道。

荀卿染一笑，“老爺別不信我說的，現有大姐姐和四妹妹作證，太太方才還怕弟弟院子不夠人使喚，才添了四五個人進來，怎麼轉回頭就賣弟弟身邊的人？況且，木棉是從小伺候弟弟的丫頭，太太那樣疼弟弟，決沒有弟弟前腳走，後腳就賣弟弟得用丫頭，不告訴弟弟一聲的道理。”

荀卿染略作停頓，讓在場的人能好好消化一下她話裡的內容，才又接著說道，“我方才先到了這裡，知道內情。這…