他們到達目的地——根白町的時候已經是晚上七點多了。明明已經簡訊通知不用等他們吃晚飯，先到的那兩位卻盡禮節地等到河瀨他們才開飯。

辦理完住宿登記、再把行李放到房間裡，他們才走向集合處：一樓的大廳。松下和花倫一看到男人的臉就愣住了。

“臉，到底怎麼回事！”

花倫抬高聲音。也怪不得兩人吃驚，男人的左臉頰腫得厲害，超市買的冷卻貼跟它一對比，頓時變得嬌小玲瓏。

“被打了。”

男人回答。河瀨一下咬緊嘴唇。就算被指責做錯了，這件事他死都不會道歉的。

“到底被誰打的”

一臉憤慨的花倫追問。

“來這裡之前，我們先去了一趟駒木的燈臺，在那裡遇上小混混了呢。肩膀稍微碰撞下就糾纏不休，還好只是被打了一拳。對方可是肌肉男呢。傷口沒痛到哪裡去，加上牙齒也沒斷。”

男人的嘴巴流暢地動著，一臉泰然地說著謊話。河瀨知道他這番話是在包庇自己，而自己卻沒有勇氣說哪怕一句“是我打的”。

四個人去酒店附近的居酒屋吃晚飯。也許因為臉頰在痛，男人在吃飯的時候嘴角時不時抽動一下，之後動作就跟平常一樣了。一點都看不出他是個會在禁止通行的山崖上，教唆別人殺掉自己的人。

隨著時間的慢慢流逝，他開始察覺自己被人用最惡劣的方法戲弄了。看著那個放聲大笑的男人，河瀨沒辦法聯想這是從心底裡希冀著死亡的人會有的表情。

吃了一個半小時後，他們走出了居酒屋。男人和花倫在前面走著，河瀨和松下並排跟在後面。他們訂的是兩間雙人房，分配房間的時候，田口很貼心地將河瀨和松下、花倫和男人分配在了一起。只是先到達的兩個人完全沒有在意這件事，松下還將他的行李放在了本應分作花倫和男人的房間裡。

河瀨在席間試著提出住錯房間了，誰也沒有注重這件事。大家都覺得只是借宿一晚，怎樣的房間分配都無所謂。……自己除外。

回到酒店，在前臺拿了鑰匙。這間酒店的也是配著長方形塑膠牌的大鑰匙，一間房只配備一把。河瀨將它交給了男人。

“我給本部打個電話。請你先回房間吧。洗澡也請先，我想我會花上一點時間。”

三個人走進了電梯。河瀨攥著手機走出酒店，一直走到停車場的邊緣。

在停車道旁的灌木邊坐下，河瀨撥通了電話。

“喲，這不是史嗎。”

舅舅的聲音。河瀨將電話緊緊貼在左耳。

“我有事情想請教一下舅舅你。”

“嗯，什麼事那麼突然？”

“以前，有個跟我一起工作過的上司，後來他轉北海道了。這次工作我們又剛好湊在一起了，只是那個傢伙很奇怪啊！說著我討厭的話題，故意……故意挑釁我殺掉他。”

短暫的沉默後，舅舅提出“你現在能出來一下嗎？”的要求。

“見面再說更好吧？”

河瀨苦笑起來。

“沒辦法啊，我還在北海道呢。”

“北海道！……啊，你好像有說過去出差。”

“怎麼想都很奇怪啊，他是不是很討厭我，想要我變成罪犯啊？”

河瀨抱住了頭。

“史，按順序從開始慢慢說給我聽。只說單獨的一部分我也沒辦法給你建議。冷靜，試著深呼吸吧。”

河瀨按照舅舅所說的去做，他感到了一陣如同覆蓋上薄而脆的塗層般的安寧，心情總算平靜了一點。

“自殺啊去死之類，會不會只是一時說說？”

舅舅淡淡地問道。

“我不知道啊。但是我不阻止的話