很快就會和那些孩子相處融洽。。。。。。至於布羅姆菲爾德先生；我希望不會和他有多少交往。

〃不管遇到什麼情況；要鎮靜；要鎮靜；〃我在心裡囑咐自己。當我被領進大廳；來到布羅姆菲爾德太太面前時；我的決心確實很堅定。我把全副注意力都放在鎮定神經。抑制心跳上；幾乎忘記回答她的禮貌問候。當時我只是用半死不活。半睡不醒的語調說了很少幾句話；事後想想連自己也覺得吃驚。等我有時間琢磨當時的情景；我發現那位太太的態度同樣頗為冷淡。她是個神情嚴肅的瘦高個子；膚色灰黃；有一頭濃密的黑髮和兩隻表情陰冷的灰眼珠子。

不過；她還是以應有的禮貌帶我去看了我的臥室；把我獨自留下休息一會兒。我照了照鏡子；看到自己的那副模樣頗為狼狽：一路冷風吹得我雙手紅腫；本來整齊的髮捲全給吹亂了；我的臉也染上一層淺紫色。這還不夠；我衣服的領子皺得厲害；上衣濺上了汙泥；而且我腳上還穿著那雙結實的新靴子呢。由於行李箱還沒有拿上來；我實在無法補救；只好儘可能把頭髮弄整齊點兒；還試了好幾下想把那不聽擺佈的皺衣領扯平。然後我就拖著沉重的腳步走下兩段樓梯；一邊走一邊思忖著；我費了點心思才找到布羅姆菲爾德太太正在裡面等我的那個房間。

她把我領進餐廳；一頓家常便飯已經擺放好了。我面前放著幾塊牛排和一些半冷的土豆。我吃的時候；她坐在對面觀察我（我想是這樣）；並勉強做出陪我說話的樣子；儘管她說的只是些極平淡的話；但口氣極冷淡；態度一本正經。這也許主要是我的過錯；因為我當時實在不能與她交談。事實上；我的注意力幾乎都集中在吃飯上了：倒不是因為我胃口大開；而是因為牛排老得讓我發愁；再加上我的手在冷風裡吹了五個小時早就不聽使喚了。我真想不吃那塊肉；光吃土豆；但是既然已經往自己盤子裡放了一大塊牛排；要是不吃；實在太不禮貌了。於是；我用刀子切。用叉子拽；或兩者並用；想把它切開。我以笨拙的姿勢試了多次；但都失敗了。我分明意識到這整個過程都沒有逃過那位令人生畏的太太的眼睛。我終於像個兩歲孩子似地把拿刀叉的雙手緊握成拳頭；竭盡全力撕扯。不過；這種舉動得有個說法。。。。。。我勉強笑了一下說：〃我的手凍得發木；連刀叉都快拿不住了。〃

〃我想你是覺得冷了；〃她冷冰冰地回答；嚴肅的態度一點沒變；這絲毫不能使我放心。

吃飯的儀式結束；她把我重新領到起居室；她搖搖鈴；讓僕人把孩子們帶來。

〃你會發現他們還沒有學過很深的功課；〃她說；〃因為我實在沒有功夫親自關注他們的教育。以前我們總想；他們還小；給他們請家庭教師還為時過早；不過；我認為他們都是些聰明孩子；很善於學習；特別是那男孩子：我想；他是這幾個中間最優秀的一個；他慷慨大方；有高尚的精神品質；對他只能引導不能強迫；他最了不起的地方就是從來不說謊。他似乎特別鄙視欺騙行為。〃（這倒是好訊息）〃他的妹妹瑪麗。安就需要照料了；〃她接著說；〃不過；總的說來她是個非常好的女孩；但是；我希望儘量不要讓她到育兒室去；她快滿六歲了；可能會從保姆們身上學到一些不良的習慣。我已經下令把她的小床放在你的房間裡；要是能有勞你照顧一下她的洗臉。穿衣的事；並且看管好她的衣服用品；那麼她就再也不用和保姆們打什麼交道了。〃

我回答說；我很樂意做這些事。這時；我的小學生和他的兩個小妹妹一起進屋來了。湯姆。布羅姆菲爾德少爺七歲；身材瘦高而結實；長相很不錯；藍眼睛；亞麻色的頭髮；小小的翹鼻子；面板白皙。瑪麗。安的身材也高；膚色較黑；像她的母親；只是臉盤很圓；臉頰很紅。湯姆第二個妹妹叫範妮；是個非常漂亮的小女孩。布羅姆菲爾德太太向我肯定地說