思及此處，玉瓊公主的目光緊緊鎖住了眼前的這名護衛。她不禁暗自揣測，自己是否真的能夠將自己的生死交託到這個人手中呢？就在這時，衛士再次開口說道：“公主，請儘快安歇吧。今晚微臣會在洞口守夜，公主儘可放心休息。只要微臣還活著，必定會護送公主抵達雲洲。”說罷，他便轉身朝著山洞口走去。

玉瓊公主見狀，心中一緊，急忙喊道：“那裡太過寒冷，你還是稍微往裡面來吧。”話音剛落，她自己都愣在了原地。因為她意識到，這是她第一次如此關心別人的安危，而在此之前，她從未有過這樣的舉動。

“多謝公主關懷。”衛士迅即回應，實則洞口確實風寒，於是向內移動了幾步，在山洞口坐下，盡職警戒。

與此同時，瓊花公主依洞壁沉沉入睡，想象著如果在睡夢中悄無聲息地離世，也是一種安然的解脫，至少免去痛苦折磨。

另一方面，嚴州城中，幾日後，在華佗精心療疾下已無瘟疫患者。不久，治癒瘟疫的喜訊四海流傳，人們都知道楊毅的手下有一位起死回生的當代華佗，能治瘟疫，更不用提其他病症。頓時，眾多人士紛紛湧入嚴州城。

他們渴望能面見楊毅，以求當代華佗醫治病患。楊毅疲於應酬，特意批准設專處，於嚴州城內供華佗診療。

自開設醫館後，幾乎無人再來請求拜訪，今晨居然又有人前來稟告要見楊毅，這不禁讓他感到疑惑，未曾當即拒絕。

“誰要見我？”楊毅眉頭微皺，疑惑地問道。

“回大人，他自稱是瓦當寨過來的酒肆主人。”士兵趕忙回答道。

聽到這個訊息，楊毅心中一動，連忙追問：“瓦當寨來的酒肆主人？”

“正是！”士兵點點頭，臉上露出一絲緊張之色。

楊毅敏銳地察覺到了其中的關鍵資訊，酒肆主人來自瓦當寨，這讓他意識到事情可能與程靈素有關。他毫不猶豫地下令：“快請他進來！”

士兵得令後，迅速轉身離去。不一會兒，他領著一名身材微胖、身穿華服的中年男子走了進來。這名男子看起來像個商人，但眼神中透露出精明和幹練。

“草民拜見楊大人！”酒肆主一見楊毅，便伏地而跪，恭敬地行禮。

“快快請起！不知閣下找本將有何事？”楊毅溫和地說道。

“承蒙大人關照，草民受程將軍、程爺之託，特此獻上一封信函。”酒肆主說著，從袖中取出一封未封裝的信箋，雙手遞給楊毅。

接過信件後，楊毅連忙拆封，那信上字跡如行雲流水，書寫者顯然深諳筆墨藝術。略而不看信的內容，先瞧落款，赫然印著“徐茂公”三字。

果然不出所料，此信並非程咬金親筆，因為根據楊毅所知，程咬金應該是不通文字的。前生所見歷史記載，也是如此形容他：智勇兼備，可惜僅是個武士。

自漢以後，歷朝重視文臣輕視武士。就算勇士們立下赫赫戰功，也遠不及文墨騷客幾句詩詞流芳百世。憶至此，楊毅一聲低嘆，他遐想未來後人會如何評價今日之事——是稱頌他是開疆擴土的大臣，抑或描繪成嗜戰惡魔？然而功過是非留待後評，當前他所能把握的是，拓展領土，一統江山。

確認是徐茂公所書，楊毅方才細讀內容。信中所言，使楊毅忍俊不禁，原來這位莊重嚴肅的徐茂公正面之下，藏著一番風趣。他在信中直言上次所贈兩兩西湖龍井已飲盡，頗為掛念，邀他赴瓦當寨為客，還提及備好厚禮。

“程將軍可有什麼話要透過你傳達？”看完信後，楊毅將信收起，問向酒肆主。對方稱受程咬金之託，可見其是故交。

不過信由徐茂公寫就，故此推測是徐茂公借程咬金請人為信使，楊毅料想程將軍可能還託那店家轉述些什麼。