附耳到謝元朗耳邊說了兩句。

謝元朗聽完愣怔了一會，忍不住有些失望，訥訥道：“爺怎麼覺得上了那曾啟的當了，這方法聽起來比殺人放火好了很多，但跟咱們最初想的一樣嘛，之前爺明明告訴過他這姐弟倆很少一起露面，他難道沒跟這些人說？”他的目光冷冷瞥向永財，“你小子也沒告訴他們？還有沒別的方法？”

“老爺，小的怎麼沒說，不信你問永生。小的不僅說了咱們在落霞鎮觀察了大半個月，都沒發現下手的機會，還說了咱們之前找人扮成食客進那攤子去試探的事情……”

“啪！”

謝元朗不待他說完，便往他頭上拍了一掌，斥道：“這些你跟他們說什麼，咱們雖然是要跟他們合作，但也不能什麼都告訴他們，更何況咱們付了定銀，怎麼將人弄到手本來就該是他們想的。”

永財抱著頭委屈地望著他，旁邊一直沒出聲的永生卻開口了：“二老爺，小的覺得你說的對，但小的覺得您不該操心這些，咱們付了定錢，事成之後還得再給五百兩，所以，不用管他們用什麼方法，咱們只管等著他們將人和東西帶來便好了。”

謝元朗瞅他一眼，覺得這話有道理，可問題是那些人收了錢已經十天過去了，卻遲遲不行動，中秋過去又三天，他實在等得心焦啊。

“老爺我才不是要管他們用什麼方法辦事，老爺我是擔心他們這樣拖下去，最後又會跟上回那幫人一樣放了咱們的鴿子。”

永生聲調平平地道：“老爺放心，小的今天已經跟他們說了，三天之內必須要看到他們的行動，否則，咱們便再去找其他人，到時候便不要怪我們在外面宣揚他們沒信譽了。”

謝元朗滿意地點點頭，忽而眼珠一轉，又道：“那曾啟回來沒？這些人是他介紹的，咱以後讓他去催。”

“老爺，他沒收咱們銀子。”永財說道。

“沒收銀子又怎樣？人是他介紹的，他想當甩手掌櫃？那可沒門。”

“可我跟永生兩人回來時，他並沒有回來，永元他們倆還在那守著。”

謝元朗一聽，心裡那種不安感更盛了。

他沉默片刻，猛地一拍桌子站了起身來，說道：“走，咱們去滿春院，他說是在那認識我的，說明肯定也是滿春院的常客，咱去那打聽打聽他的底細。”

……

這天晚上陸五斤終於從昏迷中醒了過來。

沈大人聽了他的驚險逃脫過程，心裡沉甸甸的，久久沒有出聲。

過了一會，囑咐他多休息，便領著初一，盧七及趙青峰等人離開了他休養的小院，回到了書房。

“沒想到馬懷德這廝警惕性這麼強！”盧七感慨道。

“是啊，五哥這麼厲害的人居然都會中了他的計。”四大護衛裡很少說話的趙程也是一聲嘆息。

“不過好在陸大人命大，滾下山崖還能借到藤蔓的勢，否則……”初一頓住聲音，看向桌案後的沈大人，“爺，接下來咱們怎麼做？”

沈大人思忖著沒應聲，他還在想陸五斤剛才的話。

趙青峰瞥了眼初一，斟酌了片刻，上前說道：“對啊，失蹤案鬧大之後，方高便不見蹤影，陸大人既然偷聽到了馬懷德的手下提到這個名字，那肯定他們私下勾搭上了，搞不好這次馬懷德的人下山便是去見方高了。”

聞言，沈大人從思緒中醒過神來，看著他，沉吟道：“這訊息馬上報去縣衙，方高的蹤跡，讓縣令去查，咱們沒有足夠人手，馬懷德虎視眈眈，除了加強原有防備，並無他策。”

三大護衛也表示認可，沈大人看著三人，鄭重地說道：“馬懷德練兵，必定想攻回來，鎮上的佈防得加強，麻煩三位大哥了。”

他的態度太認真，盧七三人起手抱拳說道