”

櫥櫃中曬乾的桉樹葉飄出來，浮在空中，無火自燃。

灰灰白白的煙霧繚繞，熱氣蒸騰。

濃厚到只能依稀辨別人形。

水鵲看到魔術師屈膝在地上畫著什麼，不知道從哪裡出現的，他手中是絲柏樹枝，畫出來的字元也不像任何阿拉提亞大陸的文字。

馬車從森林出來，重見天日，向著卡斯特羅外城駛去的時候。

盲馬變為齊頭並進的四匹高壯馴馬，偌大車廂，底盤用彩繪橡木樑製成，車頂用金百合紋樣的皮革織物布覆蓋，車身四周雕刻飾品色彩明豔。

華貴得像是車輪上的小型宮殿。

沿路趕著馱馬的旅人，推著手推車頭頂雞蛋筐的農夫，步履不停的朝聖者，全在往卡斯特羅教區去。

馬車驅使而過，揚起道路上的灰塵。

或許是貴族，再或者是遊走大陸向領主售賣絲綢皮革的商人。

人們揣測。

正這樣想著，一匹威風凜凜的戰馬馳過，馬背上是身著鐵葉盔甲的騎士，甲片堅硬光滑，在陽光下呈現耀眼的流線。

馬衣上的徽章紋樣是聖十字與獅鷲。

聖廷的候補騎士，維吉尼亞的學生，負責護衛臨近卡斯特羅教區這一段路的朝聖者安全。

人們崇敬地垂下腦袋。

聰明的旅舍學徒早早守候在卡斯特羅城牆大門外，對著過往要入城的行人，“先生，要房間嗎？你從哪來？需要過夜嗎？”

高大的戰馬在過了橋後緩步前進。

是聖廷騎士！

學徒眼前一亮，拋棄剛才攀談的旅人，上前奮力抓住馬韁，滿面紅光，“閣下！需要牛排什錦餡餅嗎？白天鵝旅舍的餡餅！”

年輕的騎士，從側面的掛扣抬起頭盔的面罩，面容俊朗，笑道：“當心了，別讓馬蹄踩到你。”

城門士兵正在盤問進出的馬車。

絲質窗簾掀起來，遞交出大主教發放過給大商人的安全通行證。

阿瑞德餘光一瞥，想要合起面罩的手頓住，視線穿過窗子，往馬車更內側看。

大大的寬邊帽，飾以鴿羽和百合花，遮得只能看見小半張雪白側臉，眉眼低垂，白金髮絲軟軟耷拉。

高領的層層細褶皺裹住脖頸，湖綠色織錦短斗篷在胸前繫帶，還有坐著時會繁複疊起的金絲絨長裙，雙手不安地搭在裙面上，揪皺了刺繡的銀蓮花。

像是木偶戲裡才會出現的公主。

對方向這邊看過來了。

阿瑞德呼吸一滯。

很漂亮。

眼睛好大，顏色像甜甜的楓葉糖漿。

水鵲沒辦法說話，他急得衝外面的年輕騎士擠擠眼睛。

阿瑞德以為是自己冒犯的視線惹惱了馬車中的人，他翻身下馬，如同挺立的高拔樹木般立在戰馬旁，取下頭盔行禮。

深深表達歉意，“是我失禮了，小姐。”

沒有暗示成功，水鵲著急瞪他一眼。

身旁坐椅上的魔笛手說：“好了，愛麗絲，不要總向外面看。”

他已經熟稔地稱呼水鵲的化名。

芸曾經在信件中提到過，如果當初生的是女孩，魔笛手的教女將取名為愛麗絲。

魔術師坐在對面，掩上窗簾，似笑非笑地說：“大小姐，外面灰塵會迷了你的眼睛。”

騙氪養崽遊戲裡的崽（8）

卡斯特羅教區遠比多克郡要繁華。

高聳的方形城牆環繞，石材與磚塊堆砌而成，牆面彩繪圖案華麗，雕刻著城市的守護神與聖十字徽章。

守城的衛兵放行商人的車輛。

他們正好趕上了每週五的定期集市