莫老夫人雙目紅腫，應是哭了很久，直到李將軍送信來，方才平復下來。周淵心道，這麼快便又送信來了。因此一顆心全想著如何盤問那家將了，莫老夫人那一篇宏論便沒聽進去：

“璐兒死裡逃生，全賴祖先保佑。你們成親多年，未有所出，太對不起祖宗。倘若璐兒真的戰死沙場，卻沒有血脈留下，豈不罪過？不是我這婆母不通情理，只是子嗣大事，是最要緊的。你們成親以來，一個練兵，一個練劍，你們倒是逍遙快活，卻至祖宗於何地！既然你們不想，我便替你們想。從今開始，你便在此抄經，收起你那長劍短刀的，我看著就刺眼！等璐兒回來，你若不能生個一兒半女，便讓璐兒納妾好了。既是死裡逃生，再不許你們這樣胡鬧了！”

周淵心思早已不在佛堂，便隨口應了句“母親說得是”。

莫老夫人道：“既如此，現在就入室抄經吧。”

周淵恍惚聽成“入室操劍”，當即回道：“是，兒媳告退。”說著一溜煙退了出去。

莫老夫人看她越走越遠，也沒有回佛堂經室的意思，不禁瞠目結舌，叫了幾聲，也不應。回思恨恨不已，將木魚敲得天響。經室的丫頭被嚇得筆一歪，墨汁浸染了一大片，只得揉爛了拋入字簍，重新抄過。

澶淵（九）

李將軍長途奔波，清晨回來未見周淵，只得先回明瞭莫老夫人。見不到周淵，也不敢回家，急得在值房中團團轉，傷處滴下血來也全然不顧。直到茜草來請，一溜小跑到正房大廳。李將軍面色慘白，雙眼血紅，周淵讓絳草扶他坐下，未待周淵開口想問，李將軍便道：“夫人，莫將軍身著重甲，雖失血，但無礙。將軍身為副帥，入帥營檢視皇上的傷勢。”

“有什麼訊息麼？”

“莫將軍說，皇上崩逝……”

“皇上駕崩，軍中當禁嚴，他們怎能許你回來報訊？”

“莫將軍早料到如此，因此他入營之前曾與卑職約定暗號，若皇上駕崩，則連叫三聲萬歲，若健在，便只稱一聲萬歲。卑職候在帳外得了訊息，未等莫將軍出帳，便疾馳出營，遲一步便走不了了。”

“多謝李將軍，請回去歇息吧。”

李將軍告退。周淵取筆在茜草的小臂上寫了一個“沒”字，又吩咐廚房取了食盒點心來，裝好了，讓茜草送進宮去。

那夜下起了大雨，周淵焦急的踱著步，婆母幾次召見，都推病不去。傍晚時分，皇太子的內官傳來訊息，說是當年有意擁立驍親王為皇太子的幾個官員已聚集在慶國公府。慶國公鄒阜也是開國功臣，他是陳四賁的郎舅，驍王黨便以他為尊，以他為首。這次西征犬獫，他因身患有病，未能隨駕出征，不料竟成了絕大的隱患。

周淵默默思忖著，如果慶國公已經得悉皇帝駕崩，此時謀反正是最好的時機。雖然慶國公沒有兵符，不能調兵，但他勇猛好武，府中的親兵也有兩百餘人，其它武將，如果各將親兵隨從，大約也有一千人。皇太子手中也沒有兵符，他手中連親兵也沒有，只有禁衛兩千人與幾十個儀仗兵，倘若禁衛中沒有驍王黨的奸細尚可，若有，只怕不妙。慶國公今夜計議，若不及時行動，便有洩露訊息，被皇太子一網打盡的危險，說不定成敗就在今夜。

正煎熬著，忽報宮中內官來了，原來是皇太子宣召輔國公夫人入宮陪伴皇后。周淵領旨，連忙入宮。宮門外，皇太子派人接應，從側門入宮，只點了一盞小燭燈，明滅不定，穿過長長的迴廊和甬道，悄