不說話。過了好一會兒，我方才問她：“姑姑可見到了紅葉的雙親了麼？”

芳馨道：“奴婢將東西和銀兩都交給她父母了，他們讓奴婢代謝姑娘的恩典。又說紅葉無福，好容易選進宮跟了姑娘，卻……”說著拿帕子拭淚。

我嘆道：“是我對不住紅葉。”

芳馨微微冷笑：“姑娘何必自責？奴婢有一語相告。”說罷左右看一眼，確認無人在左近，方才輕聲道“紅葉小時頑皮，曾不慎跌入池中，幸好命大被人救了，這才活了下來。只是她從此小心謹慎，再也不敢戲水。但凡有水的地方，若非萬無一失，她絕不靠近。因此她的父母十分疑惑，她怎會溺死水中。不過既然事情已經發生了，他們也只當是女兒的命數如此。”

聽聞命數二字，我只暗自冷笑。

不過一會兒，史易珠和錦素的丫頭都將印拿了來，三人紛紛按印。待畫幹了，我使人拿去如意館裱糊。轉眼快到晚膳時分，錦素與史易珠都告辭去了。

晚膳後，高曜和芸兒照例來我這裡寫字。待眾人都散了，我連綠萼與芳馨都遣了出去。開了櫃門，取出周貴妃的畫像，疊成手掌般大小，放在燭焰上燒了。將焦屑盛在粉青釉三足筆洗中，注入清水，將眾人用過的筆一一洗過，方倒入恭桶中。接著揮筆畫了一幅皇后身著紫衣的全身像，在題款下面寫上“鹹平十年四月初五敬繪供奉”十二個字。開啟櫃子，將最上層的紙筆都搬到最下層，將皇后的畫像放在最上層。我又繪了一幅玉樞身著隱翠的畫像，將它放在最底層一打厚厚的畫紙之上。

待鎖好櫃門，已是亥正時分。我將玉樞送與我的隱翠香囊開啟，倒出已經枯黃的梨花，將鑰匙放了進去，這才喚人進來梳洗。

第二日是四月二十，清晨在椒房殿，依舊不見陸貴妃。送高曜上學回來，我照例去思喬宮問候陸貴妃。陸貴妃仍是靜養，不見客。

回到靈脩殿，我攜了一本《新語》（注2），帶著綠萼去了益園。這是一冊今人修復的古抄本，極為難得，是啟春送給我的賀禮之一。

我坐在紫藤花架下，施施然靠著木柱子，一邊讀一邊默記。也不知過了多久，忽然一陣風吹過，紫英飄落在書頁上，擋住了原本就並不清晰的字跡。我忙站起身來，輕輕將花瓣抖落。一瞥眼，忽見一幅繡著石青色江山海牙紋的下襬和一雙靛青色金絲龍紋靴。是皇帝來了。我心中一跳，手中一滑，書掉在了地上。我忙拜下，低頭不敢起身。

只見一隻白皙修長的右手撿起了地上的《新語》，接著傳來兩聲紙張的脆響，便聽一個熟悉的男子聲音說道：“朱女巡小小年紀，竟看這樣的書。起來吧。”

我站起身來，低頭不語。皇帝將身後的內監宮女遠遠打發了，閒閒坐在我剛才坐過的地方，隨手翻著書，說道：“這也是文瀾閣的藏書？”

我恭謹回道：“回皇上，這是友人所贈。”

皇帝笑道：“很好。朕瞧你也看了半本了，可有什麼心得麼？”見我遲疑，便又道：“只管說便是。”

於是我微笑道：“臣女無知，最嚮往黃老的無為而治，便是陸生所說，‘夫道莫大於無為，行莫大於謹敬，何以言之？昔虞舜治天下，彈五絃之琴，歌《南風》（注3）之詩，寂若無治國之意，漠若無憂民之心，然天下治’。”

皇帝嗤笑道：“若天下吹吹南風，便可垂手而治，那做皇帝豈不是很容易？”

我忙道：“臣女失言。”

皇帝合上書道：“朕聽陸