我嘆道：“我盡力一試。但皇后的性子姑姑是知道的……”

芳馨道：“奴婢明白。奴婢先代曾娥多謝姑娘了。”說罷跪下磕了三個頭。

注：

1，出自《史記·孟嘗君列傳第十五》。

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終於寫到前傳至為狗血的情節了……

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玉機詞（三六）

我匆忙趕到守坤宮，只見庭院中跪著一個約莫二十歲的白衣宮女。她雙眉斜飛入鬢，偏偏有著柔和的弧度，下頜小巧卻並不尖利。膚光如雪，淡淡的紅暈似脫胎瓷燈中勉力透出的一點燭光。清晨的陽光直直照在她的右臉上，滲出密密的汗珠，如清澈的露珠依戀著嬌嫩的花朵。

皇后端坐在椒房殿中，右首坐著周貴妃，左首坐著昇平長公主。易珠和錦素都已到了。我在長公主的下首、錦素的對面落座。

皇后緩緩道：“陸貴妃有身子，車女巡在思喬宮中陪伴貴妃，今日都不來了。”只見她穿了一件棗紅色的綢衫，暗沉沉的彷彿一支燻黑的紅燭。十指上的蔻丹鮮紅，似點點吸飽了血的蚊子漲著紅彤彤的肚子在眼前微微搖晃。面前的小几上，放著一對玉獅和一隻榆木包銅的腰牌。

皇后看了一眼贓物，輕啟印了紅泥的雙唇，垂目說道：“定乾宮書房的曾娥，昨日偷了皇上最珍愛的一對玉獅，又竊取定乾宮掌事宮女房裡的腰牌，意欲夾帶私逃，被門官拿下。如今人贓俱在，數罪併罰。一是欺君，二是偷竊，三是外逃。”說著抬起眼睛，凝視著跪在殿外的曾娥：“宮人犯欺君之罪，若不幹朝政，杖刑三十。外加偷竊杖十，外逃杖二十，自己算算，要打多少才夠？”

曾娥微微顫抖，低頭不敢答話。皇后也不追問，只是將右肘靠在桃花枕上，粟米枕芯咕的一聲輕響，頓時凹下一大片。皇后微微斜著身子，惠仙忙使一個小丫頭上前輕輕捶腿。銀針在銅軌上投下長長的日影，漸漸向東北偏去，如同斷頭的信香，越來越短。眾人都默默的坐著，誰也不說話。

我的心嗵嗵直跳，盤算著怎樣向皇后開口求情。我雖同情曾娥，但皇后面色不善，我遲遲不敢開口。

良久，皇后看了一眼外面的銅晷，淡淡道：“不認罪也無妨，到宮外跪著思過去吧。坐了這半天，大家也都乏了，且散了吧。”說著止了捶腿的小宮女。

眾人正要站起身恭送皇后，卻見曾娥頭上的汗水涔涔而下，她舔了舔乾燥的雙唇，忽然嘶啞著嗓子道：“奴婢認罪，但憑皇后娘娘處置。”

皇后輕輕一擺手，小宮女粉拳輕落，重又動了起來。皇后微笑道：“既然認罪，便拉到宮外去杖刑，打足了再進來回話。”

兩個年輕有力的小內監忙將曾娥扯了起來。事情緊急，我只得拋開一切顧慮，向皇后進言。正要站起來，卻見座上週貴妃向我輕輕搖頭。我正自不解，她已經疾步走下鳳座，朗聲向殿外道：“且慢！”兩個小內監面面相覷，拉著曾娥的左右臂，不知所措。

皇后冷笑道：“貴妃這是何意？”

周貴妃身白綠地繡曇花單衫，團團雪樣的曇花如冬日裡呵出的氤氳白氣，淡到不能再淡。她臉上的笑容亦如秋日的霜意：“臣妾斗膽，請皇后只杖這宮女二十，其餘四十下，便免了吧。”

皇后睥睨道：“貴妃幾時愛做這濫好人了！”

周貴妃不為這輕蔑與怒氣所動，依舊從容道：“皇后娘娘息怒。臣妾是瞧著這宮女身子弱，恐怕她挨不了三十下，便要送命。我朝自立國以來，從未有宮人因杖刑斃命的，縱使翻了天大的過錯，只要不是謀反弒上，總還是寬恕為上。當年太后掌