歲了。原來時光荏苒，我們都長大了。忽然沒來由的覺得一絲悲涼，彷彿這一屋子的歡聲笑語與從容有禮都只是湖中幻影，註定不能久長。

忽然穆仙帶了那個捧花的小丫頭從東偏殿走了出來，刻花青瓷大盤上還躺著一白一紫兩朵牡丹。穆仙先向周貴妃行禮，說道：“娘娘一早起來，親去後花園折了這兩朵花，說這朵綠牡丹清新雅緻，極襯貴妃娘娘。奴婢恭請娘娘戴花。”

周貴妃謝過，桓仙便上前來拿起那朵綠牡丹，小心翼翼的別在周貴妃的髮髻上。穆仙又將剩下那朵紫牡丹捧到慎嬪面前，慎嬪只是隨意屈膝謝過，命惠仙為她戴上。殿中團團兩朵大牡丹，慎嬪手中的那朵姚黃，便沒有這樣醒目了。

自從慎嬪退位，陸皇后這幾年來頗受恩寵，且一直隨皇帝理政，恐怕早便不將女人之間的雞蟲之爭放在眼內。畢竟，如今的她即將掌權監國，手中的權柄和無人能及的地位已經無可辯駁的證明了她的勝利。區區器物上的僭越，她早已不放在眼中了。

雖然我隱約料到陸皇后的寬宏大度，但見她命穆仙賜花，我才鬆了口氣。

不多時，穆仙便扶著皇后從東偏殿出來了，眾人齊齊下拜，口中祝頌。皇后在上首的楠木雕花椅上坐定，右手輕輕一抬，柔聲道：“平身。”她的指尖依舊泛著珍珠般柔和的光芒，只是語氣中多了幾分威嚴和果斷。

眾人起身，紛紛坐定。只見皇后穿了一件海棠色牡丹暗紋綴珠廣袖曳地長衣，挽著薄如蟬翼的檀色披帛，頭上戴著一朵斗大的赤色牡丹，幾綹明珠瑩瑩垂在眉心。自從陸皇后掌管**，又隨皇上理政以來，眉峰眼角不自覺便多了些毅然決然，有時目光不免凌厲，彷彿直看入心底深處，令人不寒而慄。明珠的柔光並未能抹開她神色裡偶爾的鋒銳和憂愁，只如一池深潭靜水，默默的倒影著天邊的風雷變換。

皇后微笑道：“皇上不日便要親征，已經允了貴妃隨軍前去，恐怕貴妃這幾日已經在準備著了。”

周貴妃欠身道：“臣妾蒙皇上恩准，得以軍前效力，此正是臣妾多年所願。臣妾學武三十餘年，願為皇上的馬前小卒，為皇上持韁開路，喋血沙場。”

皇后道：“貴妃言重了，皇上豈有讓女子去前線拼命的道理？這一戰皇上籌備良久，想來志在必得。若有可能，本宮也想去見識一番我軍的如虹士氣、忠勇謀略，更有北疆的連綿草原和無邊大漠，可惜俗務繁多，脫不開身。如此，唯有請貴妃代本宮好生照拂龍體，不可令皇上太過操勞。”

周貴妃站起身來，恭敬答道：“臣妾恭領娘娘教誨，不敢一日或忘。”

皇后道：“桂宮已經諸事俱備，皇太子也可早日遷宮。女巡於氏隨皇太子潛入桂宮，居於西面祁雲殿，待皇太子年滿十二，再另賜宮殿居住。”錦素領命。

皇后又道：“本宮瞧著青陽已有五歲，已去定乾宮大書房唸書了，倒是應該給她選個侍讀女官了。不知貴妃是要待班師之後親自來選，還是今春就選呢？”

周貴妃微笑道：“往年都是春天進女官，如今還照原樣便好。一切都聽從皇后娘娘的旨意。”

皇后放下青瓷茶盞，笑道：“本宮如今不大閒理會宮中的瑣事了，而你又隨皇上去了北方，這宮裡越發沒人了。這樣吧，這件事情就交與朱大人來辦好了。不知貴妃意下如何？”

貴妃笑道：“皇后英明，臣妾感戴恩澤，並無異議。”

於是我站起身來，持笏恭立。只聽皇后又向我說道：“朱大人身為女官之首，多年來悉心教導皇子，連皇上都讚賞有加，本宮早就有意多加歷練。只因你尚未及笄，方才緩辦，也著實讓你躲懶了兩年。如今既已成年，便逃不脫了。為青陽選女官的事情，便全權交與你，有什麼難處，及時來回本宮。”

我忙道：“臣女謹