蘭國家都大為惱火，然而又打不過遼軍，於是只能抹黑西遼一把，稱他們為“哈喇契丹”或是“黑契丹”。

在西遼的不斷擴張中，塞爾柱帝國蘇丹桑賈爾感到了來自西遼巨大、根本的威脅，於是在今年以幫助自己的屬國復國為由準備出兵討伐西遼，並號召信仰相同的鄰國對遼發動戰爭。而同樣感受到威脅的周邊各國呼羅珊、西吉斯坦、伽茲納、馬贊蘭德和古爾的國王們接受了邀請，都帶兵加入了桑賈爾蘇丹的聯軍，集結了一支十餘萬人的強大騎兵軍團，準備發動戰爭。

就在這個時刻偏偏又接到高昌的求助，稱宋軍已經越過阿爾泰山進入了高昌並攻下鹽泊城，並南下攻打北庭。形勢變得更為嚴峻，塞爾柱帝國已經磨刀霍霍，如果在分兵救援高昌必然分散兵力。勝了，還好；若是敗了，宋軍定然不會善罷甘休，必然會以此為藉口出兵討伐。那樣西遼將面臨腹背受敵的窘境，在兩大強國的夾擊下，能否繼續在此立足都成問題。

據此在討論是否出援高昌的朝會上，蕭翰裡剌建議暫緩出兵居中斡旋拖延時間，待擊退塞爾柱人後再出兵驅逐宋軍。也有人以為過去宋遼兩國雖也有衝突，但是也曾有百年和平的時期。而現在宋朝皇帝又娶了遼國的蜀國公主，且善待遼國皇族，重用遺臣，兩國又有共同的敵人，可以聯手滅金復國，不應為了高昌撕破臉而兵戎相見。

但耶律大石拒絕了朝臣們的建議，他以為在建國的過程中突闕人中的阻卜部和乃蠻部都給予了極大的幫助，且突闕人在朝中擁有很大的勢力，尤其是軍中計程車卒皆是以突闕人為主。而宋軍在西征途中先後將兩部擊敗，使他們處於滅族的邊緣，自己如果堅持與宋議和恐引起突闕人的不滿招致內亂。

再者高昌雖然屢次背叛，可其畢竟虛弱，不足以對西遼造成實質性的威脅。而宋則不同，不論是從前還是現在始終是一個大國，重新崛起後更是如日中天，與其為鄰始終是個後患。同時在耶律大石的印象中宋朝也不是什麼好東西，他們可以為了一己之私，破壞百年兄弟之盟聯合女真人在遼國最需要幫助的時候在他們後背插上一刀，現在強大了誰敢保證他們此次西征沒有吞併自己的心思。

最後耶律大石認為現在塞爾柱人仍處在調集兵力向自己示威的階段，而且天寒地凍不利征戰雙方一時半會兒還不會打起來。不如趁宋軍遠來未及休整，糧草不能得到補充，處於最為虛弱之時與其決戰，迅速將他們擊敗，然後再集中兵力抗擊塞爾柱人的入侵。

於是蕭翰裡剌受命領兵三萬出征，而據高昌人提供的訊息宋軍主力已經離開鹽泊城前往北庭，只有部分部族軍隊留守，且軍紀渙散，疏於戰備，正是殲滅他們的好時機……

第三百四十八章　監軍‘無能’

西遼軍進入高昌後直奔艾裡克而來，行至半途突然前邊騰起滾滾煙塵，一隊宋軍騎兵迎面而來在前方三箭之地立定，開路的遊騎立刻圍了上去。宋軍射過來一封書信後與遼軍遊騎拉開了距離，高聲喊話稱自己為宋軍派出的使者有事相商，不要發生誤會。

遼軍士兵急忙將書信呈給蕭翰裡剌，他展箋一看是宋西征軍監軍寫來的，要求與其在三里之外談判，並向其轉交公主寫給林牙大石的書信。蕭翰裡剌略一沉吟，決定前去會會這位宋軍監軍，當然為了保證安全他點起五百親兵一同前往，命大軍列陣原地待命，保持警惕防止宋軍偷襲。

“報大王，周圍十里未發現宋軍大隊蹤跡！”這時探路�