蕭老爺你做個狼皮褥子。”

蕭千總說：“我怕褥子把我吃了，小子，你就提防著點吧，別叉不成狼，倒叫狼咬斷了你的牛脖子，其實狼也還許不吃你呢，嫌你臭！最要緊的是咱們那幾匹馬，我的那匹黃騾，小王爺的白龍，那位幼霞小姐的赤兔，還有頂要緊的是那匹黑馬，反正這四匹馬十六條腿，只要有一條馬腿被狼咬傷，你就留神你那兩條腿吧！”說完了，他又向旁邊蹲著的村民說：“你們這兒真是常鬧狼嗎？”

村民點頭說：“有時候就鬧，前天還把砍柴的童老二給吃了呢！”

蕭千總聽了也不由打了個冷戰，立時就拿起琵琶來要回屋去，他又問說：“強盜許不至於有吧？”

村民說：“早先倒有，現在沒了，因為這山裡沒得吃！”

蕭千總真沒想到這裡原是這種地方，今晚不出事就算便宜！在這兒住著，還真不及趕出山口去呢！他挾著琵琶又進了屋。牛脖子倒像是一點也不在意甚麼狼跟強盜，他搖動著鋼叉，就走了出去。

這時候在隔壁住的雪瓶幼霞，也都換了乾衣服，把晚飯也用了，因為屋中悶，兩人也走到院中來，隔著一道短短的石頭壘成的牆，把那邊蕭千總彈的琵琶跟唱的小曲，以及所說的話，牛脾子耍叉的聲音，她們全都聽見了，幼霞就拉了雪瓶的胳臂一下，說：“這山裹還有強盜？”她露出一點驚訝之狀，雪瓶卻極為鎮定，問說：“你怕嗎？”

幼霞又笑著說：“我怕甚麼？我恨不得這時狼跟強盜都來，我要看看到那時我有辦法沒有，三爹爹她老人家一生在高山、在草原、在沙漠，單身殺強盜！”

雪瓶擺手說：“別提了！”提起自己的爹爹來，她就又很難過，又疑慮。

她將眉毛鎖了一會，便突然向幼霞說：“你沒看出來了跟著咱們的那個牛脖子，就不是個好人，今夜我們就要提防著他！”

幼霞愣了一愣就頓腳說：“都是蕭姨夫不好！”兩人在院中站立了一會，就見天上的雲氣越來越發黯，樹木搖動聲，雨水流洩聲，越來越大，兩人就又都走進屋中，也沒有燈可點，一個村民的媳婦抱著個孩子，進來跟他們閒談了幾句話，她們倒能聽得懂對方的話，可是那婦人卻不懂她們這北京話，所以毫無興趣，那村婦就又抱著孩子出去了。這裡雪瓶就抽出了雙劍，拿她的一塊絹帕擦拭，旁邊幼霞就問她說：“瓶姊，你擦寶劍有甚麼用呀？莫不是你想到今天夜裡一定有強盜要來？”

雪瓶說：“他們也未必敢來，不過我們不妨防備點。”

幼霞一聽，當時也拿出她的那口寶劍來，也用手巾擦抹著，兩人在屋裡就像作工似的，都這麼加緊地擦劍。

外面的天色更黑了，山風山水的聲音也更大，雪瓶就不禁心中悽惻地想著：在沙漠裡若刮起來大風，一定要比這聲音還猛烈吧！可惜我不能斷定我爹爹是不是現在仍在沙漠中受著大風的吹打，她若是準在那裡，就憑大風能將人吹死，我也要去救她！正在想看，忽聽外面一陣犬吠之聲，汪汪地亂叫起來，山谷的迴音也汪汪地響著，就彷彿有無數條大狗，都看見了甚麼詫異的東西。

雪瓶立刻就站起身，持創出屋，幼霞也持劍隨地出去。雪瓶說：“咱們兩人得分開辦事，如果真是狼或是強盜來了，那就叫我獨自去抵擋，你只保護住了蕭姨娘跟咱們的馬，尤其是那匹黑馬！”幼霞點頭答應。

雪瓶在前，一縱身上了石牆，由牆上又跳到鄰舍的屋子上去。她就如同一隻敏捷的狸貓似的，一隻手握著雙劍，將劍藏在背後。她瞪著眼向下瞧去，就見夜色混上了煙雲，連上了樹木，灰茫茫地一片，甚麼也看不清，只聽見狗叫聲越來越急。雪瓶就由石屋再跳到了石牆上，一連走過了好幾戶人家，只聽見狗叫，倒沒有別的聲音，她正想要下去看看，就聽“譁楞譁楞”的鋼叉響。