他覺得受到羞辱，卻多少知道了有些事就是痴心妄想，更知曉了皇家水深，不是自己這等出身偏僻小縣的一個讀書人可以摻和的。

當日皇帝在河上遇襲的時候，他就被困在河對岸的樹林裡，被捂住嘴，看著那河黑水翻滾，無數刺客從水裡冒頭，刀光潑血，人頭滾滾，河面上飄一層屍首。

那一幕時刻不能忘，連做了好多天噩夢。

天大的富貴伴隨著天大的險，他不敢冒。

鐵慈淡淡掃他一眼，不打算說太多。

說到底談敦治就是個常見的普信男，眼界見識不夠導致有些自大自傲，有些小貪心和小自私，但也正因為眼前天地就那麼大，所以皇家撲面而來的繁華吸引了他，皇家洶湧而至的危機也同樣嚇著了他。

覺得有希望就妄想，覺得威脅了自己就退縮，談不上人品惡劣，只是不值得自己多看一眼罷了。

談敦治從衣袖裡摸索出一條布條，遞到內侍的托盤裡，道：“當日草民被擄，對方刺客已經受傷，衣袖割裂，草民倉皇之下抓住對方衣袖，無意中撕下了一條布條，之後一直攥在手中，直到被救……刺客穿的外衣普通，草民撕下的是褻衣衣袖，布料看著倒有些不一樣，想呈給太女看看。”

內侍將托盤捧上來，鐵慈看那布料確實特別，看著竟然不像布，倒像是一種特殊的纖維編織而成，有點像藤，但比藤細密，織得也很粗疏，觸手滑潤，她低頭聞了聞，有種淡淡澀澀的草木香。

她命人端上水盆和火盆，扔進水中，輕浮不沉，水珠自落，是防水的。

再湊近火盆，能燃著，但是比較慢，也算防火吧。

竟是個好東西呢。

鐵慈將這塊布條也收了，笑道：“多謝談表弟。”

談敦治還想說什麼，鐵慈已經拿過一本摺子看了起來，他只得輕聲向鐵慈辭行，鐵慈頭也不抬，揮揮手。

談敦治退了出去，跨出殿門時他回望，看見殿堂深處，女子側身而坐，神態閒適，而指尖隨意翻動，事事件件，可驚天下。

極近，又極遠。

……

最終御苑刺殺案，以一名中軍都督府衛千戶，兩名盛都衛百戶，和一名行宮駐守太監自盡而結案。

夏侯淳給鐵慈報說，一切線索在刺殺當日就被掐得差不多了，事後用盡手段追查，才隱約查到這幾個人，但也很快人就死了。

三名護衛首領分別負責帶領千人隊事先搜山清場，和在狩獵期間帶領百人隊附近巡邏，確實有可能給刺客提供訊息，裡應外合，助其在河中潛伏。但是要想先後組織兩場刺殺，尤其後一場刺殺，分別對貴胄子弟、太女、皇帝展開刺殺，這許多刺客要運進去，分別藏在各處，絕非區區這幾個人能做到的。

太監則是被舉報形跡可疑，曾在那棵長滿野果的樹邊逗留，懷疑他給那樹下了毒蟲，導致萍蹤喪失戰鬥力。當日萍蹤若在，最起碼皇帝身邊護衛不會死那許多。

而據馮桓他們所說的，那兩個在樹後說話引他們進林的護衛，也不在自盡的幾人中，自盡的人年紀都不小，說話的護衛卻還明顯年輕。

當日參與狩獵的，加上內外保護的，怕不有上萬人，更不要說，還未必在這上萬人裡。

查還是要查的，但不能耽擱行程，燕南之行，鐵慈一天都沒拖延。

她將田武留了下來，進了太女九衛，從小隊長做起，先跟著留在京中的夏侯淳查查案子跑跑腿，也方便他進一步發展他的生意。

容溥已經啟程去了躍鯉書院，楊一休也在昨日和他同行前往滋陽，戚元思則稍後跟隨工部侍郎和一批擅長水利和農事的工部官員，前往翰裡罕漠進行早期的地形勘察測量事務，確認翰裡罕漠確實可以開發後，後續就要進行囚