蟲子長聲吆喝：“姑娘們該睡下了，小心火燭！去個人到前頭，和夏侯指揮使要貓去！天天來偷擼我們的貓，不去要他能一輩子不還給你！哎，這誰還在打牌呢？太女不在誰負責提供臉給你們貼紙條？不許再吃宵夜了！吃胖了太女回來不要你們！”

裡頭傳來嬌笑聲，笑罵聲，砰砰砰關窗聲，一番熱鬧的人間氣象。

鐵儼和靜妃站在門外，聽著這宮廷中難得的人間煙火氣息，一時竟有些痴了。

鐵儼知道自從女兒出宮，瑞祥殿便如封宮一般，裡頭宮人們閉門不出。

原以為那沒有主人的宮殿定然如一潭死水，卻沒想到關起門來，她們自成小天地，依舊鮮活。

慈兒確實有這個本事，她對自己人一向大度親善，令圍繞在她身邊的人都如沐春風，喜樂平和。

但是對敵人，她同樣下得狠手，敢做也敢想。

比自己強。

裡頭燈火晃盪，人們睡下後，依舊有人提著燈籠巡夜。

門開啟，一個小太監出來，看見他嚇了一跳，隨即又過來行禮。

鐵儼擺手示意免禮，又問他去做什麼。

小太監用氣音笑嘻嘻地道：“去要貓。”

鐵儼便也笑了，揮手示意他自去，小太監又對兩人恭謹行禮，便腳步輕快地走了。

這邊的動靜立即驚動了裡頭的人，小蟲兒探出頭來，看見兩人，也嚇了一跳，卻也並沒有一驚一乍，給兩人行禮後也不問，將門開了一半，自己退入門後的陰影裡。

鐵儼轉頭對靜妃道：“你發現沒有，慈兒宮裡的人，總顯得輕快自如，卻又不至於輕狂失禮。行事很有分寸。說明他們得到優待，但規矩很嚴。”

靜妃想了想，點點頭。

她雖毛病多，但也不至於愚鈍，對比一下自己的宮裡人，也覺得瑞祥殿的宮人彷彿是異類。

宮人常分幾種，要麼內藏野心，眼裡寫滿功利算計，行事便不免帶出諂媚之態來。

要麼就性格木訥或者輕狂，後者恃寵而驕，前者如這深宮的遊魂魅影，沒多久就消失了。

只有瑞祥殿的宮人，活得最像他們自己。

“你想過為什麼嗎？”

“是因為殿下寬和仁愛，厚待宮眷。”

鐵儼笑了。點點頭，又搖搖頭。

“靜妃。”他道，“慈兒很難。但她總在自己力所能及的範圍內，為每個人做到最好。她為你所做的，也是對你最好的，你要懂得。”

靜妃點頭，輕輕道：“陛下……太女在外，還好嗎？”

鐵儼沉默，半晌道：“她和我說，一切都好。威風無比，聰慧絕倫，一去就幹掉了地頭蛇，還破獲了官員和外藩藩王之子勾結私練武器的大案，很快案犯就要押解到京，屆時朝野少不得要掉一地眼鏡，虎軀一震，倒頭就拜。”

靜妃喜道：“真好。太女本就聰慧絕倫。”

鐵儼淡淡道：“但她沒告訴我，她幾次受傷，對方膽大包天，狗急跳牆，用盡兇厲手段，投石機，火彈子……什麼都敢用，險些置她於死地。”

靜妃抬手，掩住到嘴的一聲驚呼。

“怎麼可能……她是太女！”

“她微服歷練，只帶了兩個侍女，其中一個還不會武功。以一個三品苑馬卿之子的身份做一個小小的巡檢兼仵作，那些人，做的是殺頭抄家的大案，哪裡在乎對這樣一個身份下手？”

鐵儼心中苦澀地想，便是揭開了皇太女的身份，那些人也未必不敢下手。說不定下手更快。

靜妃怔怔地道：“千金之子，坐不垂堂。慈兒出去歷練已經是很難得的了，又何必，又何必這般拼命！”

“你懂什麼！”鐵儼沉聲道，“她不拼命，將來如何承