維爾，”卡爾勉強直起身子，“你是什麼時候來的！”

“我想想……大概是從‘我愛你’的時候。聽起來就跟遺言一樣。她準備殺了你嗎？”

“不，她要幫我。”

“我看不出來。”

“我很想說真高興見到你，舒。不過如果你掐死她，我就把你揍回咱們老家去。”卡爾陰沉地說。

雖然他看起來非常疲倦，沒有威脅力，舒納維爾還是鬆開了手指。

“每一次我好心要做什麼事，”他抱怨著，“結果都是捱揍。”

卡爾挪過來直接把她攬進懷裡。“我建議你首先從對待女士的方式開始反省。”

他們的衣服都溼了，緊貼在面板上。伊琳非常想要倚靠在他胸前閉上眼睛就這麼昏睡過去，讓火龍的體溫融化她。

但是不行。她掙脫開了那個懷抱：“沒有時間了。我們繼續。”

“這個咒是有些難解，可魔法師先生說過他可以——”

“啊，”卡爾捂住眼睛，“這就又來了。”

“來什麼？”舒納維爾的聲音聽起來還是很疑惑。

卡爾的瞳孔開始不斷收縮。“我還可以……一會兒，”他摒著氣，“快……”

“大麻煩。”伊琳把他按倒，“舒納維爾，你要是想幫他，就過來幫我按住他的手。快一些！”

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那一片白霧再次在他眼前升騰起來。卡爾挪了挪身子靠在一根細石柱上，雙手繞過柱子背過去，讓舒納維爾抓住他。

“如果不成功，馬上帶她走。”他昏昏沉沉地說，“越遠……越……”

“你會沒事的。看著我，只看著我。”他的公主說。為他而湧出的眼淚在她面頰上留下了痕跡，像尚未乾涸的河道。

“以聖光之父莫拉門斯之名、帝國之父火樹鮑德文之名，我，威特拉尼亞帝國皇女，布蘭恩德班家族的伊琳·楠特，要求你同我締結契約，服從我的命——”

她牢牢直視他，但她說出的話語卻越來越模糊，最後與整個世界一起融化了。

黑暗的手將他拽入虛無。睡吧。那個安撫他，又令他仇恨的聲音說。

他的夢境繼續下去。但這一次他不再回想起自己，而是完全地困在另一人的記憶裡。

他回到城裡時取消了城裡四月齋後所有的舞會和慶典。戰爭要花錢，今年的第一批麥子成熟之前什麼都要省著花。

時間剛過正午，他收起父親留給他的懷錶。現下他的兩個兒子已經準備好隨他出徵了，但是在此之前，他還有時間去見另一個人。

他要找的人正在走廊上徘徊。男孩矮小的身子搖晃著，隨時都可能會摔倒下去。他叫了男孩的名字。那是個模糊的字眼。所有的名字他都記不清了，更無法開口說出來。

但男孩聽見了，也回過頭來。他大概才八歲，既蒼白又悲傷，眼眶紅腫。

“……是真的嗎？”男孩問，“他們不會回來了，對嗎？”

“我希望告訴你不是。”他低聲說，“但帝國會為他們復仇。此戰會叫莫特諾付出代價。”

“可他們回不來了。我翻找了所有關於生命的法術，沒有一種可以使他們……”

“我就是要去把他們帶回來。”他嘆了口氣，望著窗外的雨，“去旅行吧，孩子。我不能帶上你，不過你應當……應當去散散心。你的老師一定會很樂意的。”

“是的，伯父。”男孩也茫然地看向窗外。

“我們下一次再見的時候你就會是個厲害的魔法師了。也許只要揮揮手就能把我打趴下。”他摸了摸孩子軟軟的黑頭髮。

“我不會的。”

“你的兩個表兄讓我代他們向你道別。”他說，“他們準備