克拉拉還是覺得，在媽媽內心深處，寧可她嫁給不般配的男人，也不願她跟他生活在罪孽之中。於是她一衝動就嫁給了阿吉，懇求阿吉儘量帶她遠走高飛，離開朗伯斯區，去摩洛哥、比利時、義大利。阿吉拍拍她的手，點點頭，嘀咕了幾句甜蜜的空話；但他心裡完全明白，以他的經濟實力，只能在威利斯登·格林買一幢兩層的樓房，大部分房款還要靠抵押貸款支付。但現在沒必要提這個，他覺得，沒必要在心急火燎的時候提，等她慢慢冷靜下來再說。

過了三個月，克拉拉已經慢慢冷靜下來了，於是他們帶著家當來到這裡。阿吉正在摸索著上樓，如平時一樣罵罵咧咧、跌跌撞撞。幾隻箱子就把他折騰得東倒西歪了，換了克拉拉，一次可以毫不費力地搬兩三個。克拉拉正在休息，她站在五月暖暖的陽光下，眯著眼睛，想弄清自己身處何方。她脫得只剩一件小小的紫色背心，倚著前門。這是個什麼地方？你看，那可是你沒法把握的東西。剛才，她坐在搬家大貨車上，看到了公路，公路很醜、很破、很熟悉（不過這裡沒有天國會堂，也沒有主教派教堂），但一轉彎，公路上蹦出了大片綠地，美麗的橡樹，高大寬敞、獨門獨戶的房子，公園和圖書館。又開了一段，樹木忽然消失了，好像是給什麼午夜的鈴聲嚇跑了，變成了公共汽車站；房子也聽從了鈴聲的命令，變成了沒有樓梯的矮房子，一字排開立在破舊的店鋪對面，那些怪模怪樣的店鋪就這麼幾家，全在這裡了：

一家已經倒閉、卻仍殘留著早餐廣告的三明治店

一家對花裡胡哨的營銷手段缺乏興趣的鑰匙店（　配鑰匙在此）

還有一間老是大門緊閉的髮廊，它得意地展示著一些只可意會的雙關語（精雕細剪、額外優惠、今日毛髮、明日不存）。

這樣坐在車上，就好比在抽獎，一切都無法預測；你看著車窗外，不知道自己的歸宿是林子還是糞堆。終於，貨車在一所房子前慢慢停了下來，一所介於林子和糞堆之間的不錯的房子。克拉拉心頭湧起一陣感激。這房子不錯，不像她希望的那麼好，但也不像她擔心的那麼糟；房子前後各有一個小花園，有門墊，有門鈴，裡面有衛生間……而她付出的代價也不高，只有愛，僅僅是愛罷了。無論《哥林多書》上怎麼說，愛是很容易失去的，如果你從來沒有真正感受過愛的話。她不愛阿吉，但自從在樓梯上看到他，就下定了決心，如果他肯帶她走，就把自己獻給他。現在他把她帶走了，雖然沒有帶到摩洛哥、比利時、義大利，但這裡也很好——不是希望之鄉，但很好　，比她去過的任何地方都好。

克拉拉明白，阿吉寶德·瓊斯不是個浪漫的人。在克里口伍德大街一間臭烘烘的房間裡度過三個月後，她已經看清了這一點。噢，他會情意綿綿，有時甚至很有魅力，他會一大早吹起清越的口哨，他開車時頭腦清醒、舉止穩重，還燒得一手好菜，但浪漫卻是他力所不及的，激情更是無法想象。克拉拉覺得，如果你攤上了這麼普普通通的一個男人，他起碼應該對　你全心全意才行——對你的美貌全心全意、對你的年輕全心全意——要想彌補，這樣做是最起碼的。但阿吉沒有。結婚才一個月，他就擺出一副把你看透了的可笑模樣。他已經回到單身時代：和薩馬德·伊克巴爾一起喝啤酒、和薩馬德·伊克巴爾一起吃晚飯、星期天和薩馬德·伊克巴爾一起吃早飯、沒事就忙不迭跑到　奧康奈爾和人家泡在一起。她竭力讓自己通情達理。她問他：　你為什麼老不著家？為什麼你要跟那個印度人泡那麼長時間？　可他卻總是拍拍她的背，親親她的臉，一邊急不可耐地抓起外套出門，一邊嘟囔著那句老調調：　我和薩姆？老交情了。她沒法跟他爭這個。他們倆認識的時候，她還沒出生呢。

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兩個家庭（2）