不可聞了。由於要有人觀察標杆尺度的變化，他們只好輪流回賓館換衣服。老四海又利用這個機會，把理查調查造紙廠的事向外傳播了幾個輪次。

遠山逐漸暗淡了，波光粼粼的青海湖在不遠處低聲鳴唱著。高原的風颳得人臉上生疼，額頭被抽打得如一張細碎的砂紙。

老四海坐在一塊大石頭上抽菸，夕陽就如同頂在頭上。坐著坐著，他忽然想起一首詞來：“古道，西風，瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。”如今自己身在青海湖，也算是天涯了，夕陽殘照，也算是西下了，可他老四海算不算個斷腸人呢？狂風沒有停止的跡象，遠方甚至出現了幾條直上直下的旋風。它們飄飄忽忽的，漫無目的地轉悠著。老四海追隨著那幾條旋風，是越看越上癮。忽而幾條旋風糾纏在一起，扭著身子在天地間劇烈地滾動起來，老四海看得舌頭都伸出來了。這是大地的脈搏，是人類無法理解的景象，是上帝給人類畫出的一個問號。之後旋風漸漸遠去了，夕陽也只剩了半張面孔。老四海嘆息了一聲，他由衷地感到一絲荒誕，似乎自己的一切都是沒什麼意義的，都是瞎折騰！是啊，身邊就是一條肥水橫流的臭水河，而遠方是如此的燦爛！為什麼呢？

理查一直蹲在河邊觀察標杆。此刻他看了眼手錶，大叫道：“時間到了，8小時的排放量應該是70噸，就是說一年的汙水排放量最少也是5萬噸。”老四海從冥想中跳了回來，他三步兩步地跑過來。“這麼多水能填滿很多個游泳池了。”他嘴裡應和著，但眼睛卻不住四下張望。奇怪呀，周圍太安靜了，難道青海人反應速度如此遲鈍嗎？理查搖著頭說：“咱們只監測了8個小時，如果工廠24小時開工的話就應該8萬多噸了，相當於一個小型城市。唉！另外青海湖是個內陸湖，自淨能力本來就比較差，一旦汙水大規模地進入湖區，後果就不堪設想了。”他用繩子把標杆拉了回來，發誓似的說：“不能再耽誤時間了，明天一定要趕回北京去，應該立刻向中國環保總局通報。”

北京的金山上（4）

老四海正要說什麼，忽見兩條人影在附近小山包上鬼鬼祟祟地晃了幾晃。他們發現老四海正在觀察自己呢，立刻又縮到山丘下去了。老四海不願意再反駁理查了，魚已經上鉤了，理查再計劃什麼已經不重要了。

回到賓館理查就開始收拾行囊了，他準備第二天一早就趕回西寧去。而老四海卻不大著急，成敗也許就在今夜了。

天黑之後老四海拉著理查在賓館餐廳去吃烤羊肉，並大談大西北風情。在他嘴裡中國的大西北是亞洲文明交匯的舞臺，佛教、###教和儒家思想在這一帶得到了完美的結合。理查心事重重，有一搭沒一搭地聽著，而老四海吃得津津有味，說得唾沫橫飛。後來半隻烤羊進肚子了，話題又落到了經濟規模上。老四海得意說：“按照購買力平均的計算方法，中國的經濟總額早就超過英國了。”

理查放下酒杯，擰著眉毛說：“對於一個國家來說，經濟發展過快不見得是件好事啊。”

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老四海嘿嘿笑了：“你是英國人，你不知道貧窮的日子是個什麼樣子。我小時候家裡特別窮，每天的主食是玉米麵餅子。後來我在書上看到了，這樣的生活水平相當於你們的中世紀。所以我們拼命發展經濟是無可厚非的。”

理查望著漆黑的窗外說：“英國是經過了幾百年的發展才有今天的，可你們要用幾十年來跨越這個過程簡直是天方夜譚。即使你們在經濟規模上能夠做到這一點，可其他方面的損失將是毀滅性的。正如一個人總處於不斷的變化中，不斷的挑戰裡，那他還有時間去思考人生嗎？必然是渾渾噩噩的。一個人如此，一個社會也是如此。”

老四海沉默了，理查的話像手術刀割掉了他的舌頭。

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