下達後，僅僅過了一刻鐘的工夫，阿刺罕便已率領一萬騎軍從營地出發，除了留守的五千元軍步卒外，剩下的五萬騎軍在阿術、伯顏等將領的親自指揮下，也陸續離開了南陽。

雖然雨勢並不算大，但泥濘的道路也使得元軍戰馬的速度只能及得上平時的一半，四個多時辰後，元軍才到達了鄧州城東面約三百米處。

“阿塔海將軍，你直接回城，按照計劃，你部由北向南發動進攻。”伯顏吩咐道，“告訴張將軍，靈活應變。”

“是，伯顏將軍。”阿塔海輕喝一聲“駕”，隨即向西而去。

大約隔了半個時辰，六萬大軍才陸續彙集於一處。在小雨中斷斷續續地淋瞭如此長的時間，縱是身體素質強悍的蒙古鐵騎也感到有些不適。

阿里海牙道：“沒想到花了這麼多時間，已經到了卯時三刻（早上三點四十五分）了。大帥，是否休息片刻後，再發起攻擊？”

阿術搖搖頭道：“將士們已經淋了不少時間的雨，這場雨一時半會停不下來，一旦停下來休息，身體反而會變得遲鈍，目前只能力求速戰速決了。阿刺海將軍。”

“末將在。”

“你率領本部人馬作為先鋒，立即出發，從西南方向攻入。”

“是，大帥，末將遵令。”

“阿里海牙將軍，你率領兩萬人馬隨即跟上。”

“是，大帥。”

“郭侃將軍，孔元將軍，你們各率一萬人馬輔助大軍攻擊，自兩翼殺入。”

“是，大帥。”

伯顏道：“各位將軍，雨天雖然不利於戰馬弓箭，但相對於火器而言，卻是容易對付多了，我軍在雨中，敵軍同樣也在雨中，這是一場意志的較量，而這點也正好是我軍的長處，好了，出發。”

一般而言，在古代，雨天只會行軍，基本上不會打仗，不說別的，就是身上的盔甲被雨水一淋，就不是普通士卒可以承受的，儘管元軍騎兵全是輕裝上陣，而且又是小雨，依舊十分難受。

大規模的軍事行動自是無法瞞過宋軍的斥候，當南陽的元軍來到鄧州城外時，我早已下令各軍嚴陣以待。雖然騎軍人數遠遠少於對方，但一百多年來，宋軍一直在訓練以步破騎的戰術，加上襄陽會戰的大捷，士氣高漲，對於號稱無敵之蒙古鐵騎的恐懼感也就少了很多。

距離越來越近，八十米開外的一條壕溝將元軍騎兵的速度暫時降了下來。目力、耳力俱佳的袁棘親自站在一處高臺上，不停地向完顏天雷說著元軍的動向。

上百名元軍士卒在一名千夫長的指揮下，將一塊塊長長的木板架在了壕溝上面，第一批騎軍隨即衝過了壕渠。

就在這時，火炮的聲音突然響起，在這雨天裡就好比炸雷一般。

“什麼？雨天還能發射嗎？”阿刺罕大吃一驚，不過，到了此時，也容不得他多想。軍令如山，先鋒營的一萬名騎兵顧不得火炮的爆炸，儘管心中頗為恐懼，仍舊奮勇向前衝去。

雨中的火炮很難擊中目標，爆炸力也弱了許多，但壕溝上的木板卻經受不起火炮的連番爆炸，被炸碎後陸續掉到了壕溝裡面。

衝在前面的兩千多名騎軍很快便遇到了宋軍的阻擊，以二十軍為首的近五千名步卒手持武器，衝出上營村外的營地，重甲步軍們一個個掄起重武器，砸向敵人或者戰馬。元軍騎兵們為了方便，身上所披的都是簡易戰甲，加上在雨中的速度受限，基本上無法躲過重甲軍的一擊，被重甲軍砸下馬來的元軍還沒反應過來，緊跟著又遭到重甲軍身旁的步軍之刀槍攻擊，頓時手忙腳亂。

與此同時，上營村正北面的兩萬多名元軍在張弘範、阿塔海的指揮下，也開始發動了進攻。

雨天的能見度本來就很低，加上又是清晨時分，克里特只能