。然後再從內廊往大殿那裡去。

“冢宰大人，您終於回來了……”

那叔延一干正恭立在靈旁，望著那個卜什束手無策。一見我的替身進去，立刻找到了救星似的。

“陛下呢？”

“陛下正在親自處理今天的事件，她讓我先來看看……”

“哦！我這就給您介紹。主教大人，請起來吧。這是本朝的冢宰全福大人，陛下讓他來全權處理您的事。這是卜什主教，本地教會的首腦……”

一個凹眼鉤鼻的老頭，背部似乎天生有些佝僂。一見我的替身如此年輕，臉上不禁起了疑惑。

“冢宰大人？”

（）

這個異邦老頭的舌頭，似乎並不適應中洲的語言。一個字一個字咬著，每一個字之間都得結巴一下。

“冢宰大人還是本朝的駙馬……”

那一個叔延最擅察言觀色，當然知道人家的疑惑在那裡，順著嘴兒，不失時機地補上了一句。

“哦！我明白了，駙馬……就大司馬……就冢宰大人。您好您好，冢宰大人，幸會幸會……”

一句一頓，人家扳著手指頭在數著爰慧的官職。人家的言下之意，最明瞭不過了，似乎只有裙帶關係，才能解釋這個百官之首為何如此年輕。

“幸會，主教大人，對於貴會剛才遭遇的不幸，本朝已經知悉，深表同情，陛下本人正在親自督查……”

“先謝謝冢宰大人了，也謝謝你們的陛下了。只是……我們希望貴朝能在最快的時間之內，收繳暴民所搶的糧食，歸還我會，以便日後正常的賑濟……”

“這個糧食到了暴民的手裡……”

“冢宰大人，據本會觀察，今日肇事的暴民，全部來自本城，而且搶掠之後，並沒有四下逃竄，收繳一事，應該不很困難，還望冢宰大人明察……”

“這個嗎，恐怕得費點時間，關鍵是我們的治安部隊不夠得力，因為他們都來自本鄉本土，跟暴民有著千絲萬縷的聯絡，所以陛下也怕激起兵變，還望主教大人鑑諒。不過，為首者，我們一定嚴懲不貸……”

“冢宰大人，有一句話，不知我當說不當說？”

“但講無妨，主教大人……”

“據本人觀察，此次事件，最後造成如此局面，可能貴朝之中有人慫恿，有人縱容，有很大的關係……”

“哦？！哪好啊，本來陛下就愁著抓不著有份量的罪魁禍首呢，這下可好了，謝謝主教大人的提醒。請問主教大人，您能提供線索和證據嗎？”

“本人目前是從你們民團將領的態度上判斷，歷山南門的守備統領，竹鉞將軍，事發之時，我曾親自向他求救，可他卻只衝我攤攤手。說是教會也有責任，怪我們停了賑濟。這個，大人您應該知道，我想你們朝野上下也會知道，我們是因為跟貴朝有所交涉，才不得已停了賑濟。所以，我知道他這是百分之一百的託辭，他當時根本就不想出兵，根本無視我的請求……”

“喔！這您主教大人可是有所不知了。當時接報，陛下就親自部署彈壓，您大概沒有注意到吧？我們分別有東門和西門先行出兵，然後命令竹鉞扼守南門，形成合圍之勢，準備一網打盡……”

“可我見到的是，暴民都從南門直接逃遁回城，竹鉞將軍的所作所為，根本稱不上扼守兩字……”

“這個嗎，我倒不是成心為竹鉞開脫，不僅竹鉞有責任，各位參與彈壓的將軍，都有不可饒恕的責任……”

“冢宰大人英明，本會敦請冢宰大人主持公道……”

“不過，主教大人，話，也要說回來，民團剛剛成軍不久，這又是他們的第一次協調行動，出點問題，總是在所難免。再說團丁都是本城鄉親，聽說要去鎮壓自己的