鐵芳傲然地笑了笑，突然又問：“店家你可曾著見，今晨或者是昨天夜裡，有一個人，也是單人匹馬從這裡走過去了嗎？”

店家發了半天愣，就連連搖頭說：“沒有！沒有！要有我們不能不知道，乾脆我告訴你吧，這一年來我頭一回著見單身走路的就是你！”

鐵芳心中又疑悶了一會兒，外面的人已把蹄鐵釘好，鐵芳就把錢開發了，他就與店家告別。

店家把他送出門來，還向他悄悄地囑咐說：“剛才我告訴你的：甚麼祁連山上有英雄好漢的事，你往東邊去可千萬別跟人說！”鐵芳說：“為甚麼？”店家帶著懼怕之意，說：“東路上處處是他們的人，聽說吳元猛少山主又正往西來了，你要是因說閒話把命去了，那可不要怨我！”

鐵芳不禁一笑，點頭說：“好，好，好。”上馬便即走去，心中明知這未必是那吳元猛的對手，而且勢孤不能抵抗，但又忍不住忿怒，而且決定要往祁連山，決定去救雪瓶的母親方二太太，雖死無恨。

馬又向東行，過大泉站，晚間宿於柳園。夜內，他把門關得很嚴，且時時驚醒，睡不安覺，所以次日起來得很遲，但是不敢停留，午飯後又往下走，走得他這匹馬都疲憊了，天色仍是陰霾，路上的冰雪仍未融化，但是往來的駱駝隊可就多了。在一個名叫“白墩子”的地方又宿了一晚，次日向東行三十里便到了安西州。

今春他隨病俠西來，就是到了這個地方才轉道赴南疆的，所以一來到這裡，他就覺得路徑有些熟了。先至城中找了飯鋪用飯，並向飯鋪打聽，卻又聽說：“欽差的官軍於前天就走了。”

他又不禁悵然，他明白欽差所用的車馬都是到了一站就換，所以才走得這麼快。自己這匹馬雖然是沙漠裡的一條烏龍，但這一年來，他行了不下幾萬里路，從沒有怎麼歇息過，如今難怪這樣疲憊不堪了，兼又想起賣在新疆不知下落的那匹“烏煙豹”，更不禁覺得惋惜。

他沒法再走，只好在此歇息一天，向人打聽二十年前曾往這裡作過知州，後來又升任涼州府的那位方大人的下落，竟無人知這。他心中想：那是春雪瓶的父親，作官的人，升遷無定，而且這時不是已經故去，就是辭了官回家養老去了，再想找尋，恐怕甚難！

安西州這個地方，城北三百里有一馬崇山，那裡水草豐美，養駱駝最為相宜，所以那裡的當戶都是以養駱駝起家。而駱駝彭家現在已有五百多頭駱駝了，在城中還開著大買賣，誰都知這他是因為他爸爸被玉嬌龍殺死，而玉嬌龍後來又可憐他，資助他，他才發的財，但鐵芳向人去打聽，別人全都不願說說此事。

這裡，成天不斷都是駝鈴之聲，只要一出門，就可看見滿街的駱駝，都馱著很重的貨物，還有小駱駝在後面跟著，有走東路的，有走西路的。往西路去的駱駝都特別壯大，駝夫也都黑臉爛眼邊，像是久走沙漠的樣子。鐵芳很想託他們給新疆捎一封信，寄給蕭千總夫婦，可又覺得沒有甚麼話可寫。

天氣更陰，又要降雪，店裡的人都勸他別忙著走，他急得心中永遠像滾著熱油似的，多一天他也耐不住。看著那匹黑馬有點像是緩過來了，又有了精神，他便算清了店賬又往東走，而沿途風雪時落時停，但他的馬蹄總不停止。又數日，就進了嘉峭關，過了酒泉肅州、鹽他驛、高臺、臨澤，就來到了甘州府張腋縣了。

他的心中不禁生出悲感，在馬上就要落淚，暗暗地說，這是我降生的地方，生下後就與我母親分離的地方，上次路過這裡的時候，病俠””我的母親””故意繞這行走，沒有進城，記得她老人家那時的神色特別悽黯，有一次還幾乎由馬上摔下來。唉！可見她那時的心懷舊痛，又膺重病，竟使她飛龍一般的身軀也不能忍受，她明明認出我是她的親兒，她可又說不出口，她真太可憐了！……