原來在客棧斜對面民居土夯的圍牆下方，有炭筆畫的一個模糊的蓮花圖案。這圖案隱蔽，許多人都看不到，偶爾看見了都只當做孩童塗鴉之作。而趙禹卻曉得，這圖案正是明教中人聯絡的暗號，他與常遇春同行一路，曾見常遇春數次留下那暗號。

不過趙禹終究不是明教中人，對那些暗語的意思並不清楚，只是偶然看見這圖案，勾起些許興致。

講起來，江湖中人談明教而色變，趙禹卻與之頗有恩怨。他有恩於常遇春，又見識過彭和尚與白龜壽肝膽相照性命相許，卻又被殷野王重傷。他對明教並無喜好抑或厭惡，只是因其旗幟鮮明反抗元廷而頗感興趣，見到這暗語，便生了幾分好奇。

隨後趙禹漫步小城，又發現幾處類似標記，並從幾處標記中推斷出一些資訊，猜到這些標記應是明教中人召集同伴所留。

一路行來毫無波瀾，趙禹靜極思動，便想要去一窺究竟。他都想見識一下明教中人究竟行事如何乖張肆虐，才引得江湖中人那般鄙夷。

順著標記所指方向，趙禹一路摸索去，很快就出了縣城。日落西山時，遠遠看到山坡上有一處破敗不堪的廟宇，當中隱隱有人頭攢動，便猜到明教中人似是在此處聚會，趙禹躍入道旁荒草中，小心翼翼潛過去。

距離破廟約莫還有半里距離，趙禹耳邊聽到幾道喘息聲，繞過去一望，看到幾名著白袍的漢子正隱在岩石後似在觀風放哨。只是這幾人氣息粗濁，不似有高深武功，竟連趙禹從身邊潛過都毫無所覺。

趙禹從常遇春處得知，明教徒都穿白袍，衣襟處繡一簇紅色火焰，見到這幾人打扮，更篤定了自己猜測。這時候，太陽已經落到山後，天色愈發昏暗。繞過那幾個暗哨，趙禹輕輕巧巧躍進廟宇中，翻身上了矮簷，有茅草遮擋，若非刻意走來抬頭觀望，斷斷不會發現他的身形。

破廟正殿裡已經燃起一堆篝火，約莫二三十名漢子圍火而坐，有兩個臥在草堆上，呻吟不止，白袍下有血色隱現，似是受了極嚴重的傷。

趙禹探出頭掃一眼，便將殿中情形盡收眼底。他看到這些漢子人數雖多，但都不似武藝純熟之輩，有兩三個身形壯碩的似乎頗具勇力，但更像碼頭挑運的行腳漢子而不像江湖中人。

正疑惑之際，又聽腳步聲響起，趙禹斂住呼吸，看到三個一般打扮的明教徒從眼下走過，進入了破廟主殿裡。

夜幕漸深，陸陸續續有人趕來破廟，原本還寬敞的大殿竟已人滿為患。新來這些人望見篝火旁那兩個傷者，無不變色，衝上前去詢問。

趙禹在簷下聽到眾人寒暄，才曉得發生了什麼事情。

原來兩名傷者中一個走一趟遼東賺了一盒大珠，帶回汴梁要出售，卻被本地一個幫派金槍門給搶奪去。這人心中不忿，便尋了兩個教中兄弟去理論，那金槍門惱羞成怒，強殺了其中一個，這兩人雖撿回了一條命，也已經身受重傷。

明教教義便有一條，凡入教者皆是兄弟姊妹，一方有難須八方來援，這些明教徒都是為了此事才趕來這破廟。

那金槍門在汴梁都是個了不得的地頭蛇，趙禹去年路過汴梁時便有所耳聞。這幫派雖沒有蘇州城海沙幫那般勢大，但派中都有上百個壯丁，十餘個武技純熟的好手，在汴梁城左近是個響噹噹的牌子。

明白了事情原委後，趙禹雖有感於這些明教徒的義氣，卻不看好他們這番去尋仇的結果。他在簷下看得清楚，這些明教徒雖都聚起六七十人，但都是尋常漢子，基本沒有武功好手。這般去也只能自取其辱，鬥不過人強馬壯的金槍門。

殿中明教眾人已經開始商議起來，各自出謀劃策。

聽著那些紛亂聲音，趙禹都禁不住暗暗咂舌。原來這群明教徒雖然不通武藝，但身份卻五花八門，有農夫、菜販子、苦力