刻，祂卻突然心有所悟——那敗亡者的墳冢或許不只是詛咒，也是一種祝福。

在一季又一季文明飽含憤恨地迎來終結之後，在一代又一代神明遲緩被動地步入死亡之後，它們那殘留在深界中的投影或許終於產生了些許影響。

“可能……量變引起了質變，”夜女士輕聲說道，彷彿自言自語一般，“起航者讓我在這裡靜待輪迴，是因為他們預料到這一天遲早會來麼……”

“您說什麼？”維爾德聽到了夜女士的自言自語，卻無法理解對方的意圖，“這跟起航者有什麼關係麼？”

夜女士沒有回應，祂只是突然從王座上起身，隨後轉過身看著自己百萬年來的“崗位”，祂的目光落在那古樸的石質座椅上，在祂的注視下，那王座的靠背突然浮現出點點光輝，緊接著便有璀璨星圖浮現其中，一顆顆閃耀的星辰在浩瀚宇宙中執行著，其中為數不少的星辰周圍都有著醒目的標記與彼此連線的線條。

在星圖邊界，可以看到一條正在漸漸消失的航道，那是起航者最後一次傳回訊號的方向，而在星圖內部，則可以看到諸多星辰被標註著“興盛”、“衰退”、“萌芽”、“荒蕪”之類的文字，這星圖上又有一道非常明顯的昏暗帶，在那昏暗帶所覆蓋的區域，幾乎所有星辰都被標註為“衰退”或“荒蕪”，就如同有一道看不見的、吞噬萬物的深淵正逐漸掃過寰宇，碾碎群星上的文明。

而此時此刻，這昏暗帶的邊緣已經漸漸靠近星圖中心區，有兩顆彼此靠近的、被標註為“興盛”的星球首當其衝，似乎很快就要落入那不可見的吞噬萬物之淵中。

但夜女士的目光卻並沒有落在那兩顆星球上，她的視線投向了另一處，那是昏暗帶下端的邊緣，一顆被標註為“興盛”的天體已經接觸到了那片黑暗的邊界，天文尺度下的變化濃縮到這麼小的影象上之後，哪怕是夜女士也無法用肉眼看出那道黑暗邊界是否真的在向前推動，但她卻好像感覺到了什麼，目光死死地盯著那一點微光。

它閃爍了兩下，“興盛”被標註為“衰退”，並幾乎在下一個瞬間便被標註為“荒蕪”。

它變得暗淡下來，浸泡在一片昏暗中，等待著下一個輪迴。

“‘託梅爾-iii’熄滅了。”夜女士輕聲說道，隨後祂慢慢轉過身，重新坐回到自己的王座上，如過去百萬年的大多數日子裡一般。

維爾德沉默下來，群星間最驚心動魄的一次震盪向這位大冒險家稍微掀開了一點點面紗，讓他在短時間內失去了言語，一直到過了不知多久，他才突然開口：“起航者究竟讓您在這裡等什麼？就只是等著看哪個文明可以在魔潮與神災中活下來麼？可按照您的描述，起航者其實完全是有能力在每一顆星球上都留下更加強大的防衛系統的，如果星球上有文明成長至‘興盛’級別，即使起航者船團不返航，他們留下的自動機械也可以把新成長起來的文明保護起來，或者帶領他們離開母星……”

“可哪怕是這樣的自動機械也不能永恆執行——而被起航者船團帶走的文明也永遠不會成為‘起航者’。”夜女士淡淡說道。

……

洛倫大陸西南海域，一支規模龐大的艦隊正航行在茫茫汪洋深處，異常平靜的海面正倒映著上方無盡高遠明亮的天空，而在這如同鏡面一般的大海中央，那座彷彿支撐著整個天穹的巍峨巨塔看上去格外氣勢恢宏，其投下的龐大陰影甚至一直從海平面的一端延伸到了另一端盡頭。

帝國海軍總旗艦“寒冬號”的艦首甲板上，拜倫迎著海風眺望著遠處，船隻航行所兜起的風吹動著他身後披著的船長制服，讓其彷彿舊時代騎士的披風般獵獵飛舞，站在他身旁的副官則小心地提醒著自己的長官：“長官，您的衣服快被風吹跑了……”

拜倫咧開嘴哈哈一樂：