皇帝可是朱棣？”

蘇巧麗伏在吳亮背上明顯感到他嚇了一哆嗦，他壓低聲音說：“皇上名號可是你隨便叫的，你還是少說話吧。”

“好吧，最後一個問題。我的名字是……”

“蘇湛！”

※※※

午門。

“蘇湛！你不錯。你們都起來吧！”紀綱慈眉善目地對著揖禮的蘇湛和吳亮說道。

蘇湛這才仔細看了看眼前的紀大人，頭戴烏紗帽，身著金色飛魚袍，腰配繡春刀，腰間鸞帶自然垂下赤色流蘇，虎背熊腰，闊頭大耳，四十歲左右的光景，臉上似笑非笑，好一副高官氣派。

紀綱似乎意識到蘇湛在打量自己，目光中隱隱有了深意，側頭喊了一聲：“夏煜，這就是捨身救你的那孩子？”

夏煜本來背向著蘇湛等人，在午門前巡視著罪臣，聽到紀綱召喚，此時也轉身過來，略略行了一禮，恭敬道：“是。”

待那夏煜直身，真叫人眼前一亮！頭戴玄黑帽盔，身著暗青綠色薄罩甲，腳踩沒踝黑靴。昂藏七尺，劍眉星目，品貌非凡，清新俊逸。看起來也就是二十多歲的青年，目光卻沉著深邃，讓人不禁沉溺。蘇湛在心裡犯了一頓花痴，嘖嘖讚歎此人不去演藝圈真是可惜了。

夏煜見蘇湛像是不認識他似的細細打量他，又自顧自地痴痴傻傻地搖頭扼腕，眉頭不禁微皺了起來，對蘇湛的一絲厭惡顯而易見地浮在了臉上。

紀綱笑呵呵地壓低嗓音對夏煜接著說道：“那你看擢此人去為我辦那大事，如何？”

夏煜微怔，而後不假思索地立即回道：“屬下認為不妥，只怕他誤了大人要事。況且此人是王公公舉薦而來，恐怕……”

“哦？”紀綱聽夏煜這麼說，點了點頭，心中已有盤算，轉頭對忍著腿疼莫名其妙地罰站的蘇湛說道：“王公公舉薦之人果然名不虛傳，忠心不二，蘇湛，本官升你為小旗從七品，先可休息養傷，傷好即至上後所研製秘藥一務，怎麼樣？”

紀綱雖是問句，卻並不想聽蘇湛作答，手一揮，就轉身不再理睬，和夏煜監刑廷杖去了。

蘇湛還想和紀綱商量兩句，卻突然被吳亮使勁拉扯得鞠躬，聽從吳亮的小聲嘀咕，鸚鵡學舌道：“謝紀大人！”

紀綱也不轉頭，揮了揮手。吳亮便拉著蘇湛站了起來，並悄悄告訴她要在此等紀大人走了之後才能離開。

蘇湛一頭霧水，只好百無聊賴地看看風光，只見眼前正是午門，在數米高的城牆上聳立著五座崇樓，樓頂飛簷翅起，氣勢恢宏。午門前的一群人身著盔帽鎖甲，蘇湛和吳亮湊到人群前排，見有幾個錦衣衛手持朱漆木棍，按押著一個頭戴烏紗，身著雲雁紅袍官服的大臣，那人束髮有些鬆散，鬍鬚凌亂，滿頭大汗，結結巴巴地求饒道：“大人……大人饒命啊……”

紀綱冷哼一聲：“聖旨也給你念了，這是聖上的意思，難道你叫我抗旨不成？”

第三章　豺狼當道

那大臣嚇傻了一般，只會呢喃：“饒命……大人饒命啊……”

“初二的時候皇上就將申戒百官之言榜示於此，”紀綱伸手一指午門上的公榜，“你不會不識字吧？給我念念！”

幾個錦衣衛壓著他到了公榜之前，他結結巴巴念道：“以……忠勤廉謹為本，以公正仁恕為先。忠……則不欺君，勤則不怠慢，廉則不貪賄，謹則不肆意妄為。公……則不為私侵，正則不偏邪，仁則不暴狠，恕則不害民。不要以為百姓愚蠢，其心實明；不要以為朝廷可欺，有天在上明鑑……”

“好了！”紀綱揮了揮手，對著旁邊一個人耳語幾句，只見聽語那人雙腳腳尖一閉，大喊道：“行刑！”

兩個錦衣衛手執木棒按著他在指定的位置臉朝下趴在地上。