九爺往日裡跟老十六是半點交情都欠奉，不過麼，此際有了共同的目標，自是樂得作出一副義憤填膺狀地支援了老十六一把。

“沒錯，是這麼個理兒，老十六能將賺的錢反哺百姓，實大功也，豈能被鬼祟小人就這麼敗壞了去，此案不查個水落石出，豈能堵天下人悠悠之口！兒臣懇請皇阿瑪明斷！”

十爺跟九爺是一個心思，打起落水狗來，自是毫不手軟，嚷嚷之聲比誰都響，宛若他老十就是正義的化身一般無二。

“皇阿瑪，十六弟所言甚是，此案須得嚴查，不僅如此，重懲作祟之小人之餘，也須得深挖根底，看究竟是何人在背後主使！”

大阿哥可不僅僅只是想著拿下託合齊，而是打算連太子一併拉下馬來，話自是說得極衝，就差沒指著太子的鼻子罵小人了。

“太子可還有甚要說的麼？”

老爺子是有心要拿下託合齊，可卻並不欣賞一眾阿哥們痛打落水狗的姿態，不僅是不欣賞，反倒頗為的厭煩，只是這等公開議事的場合下，卻也不能不讓眾阿哥們開口，所能做的也就只能是置之不理罷了，這便將問題又拋給了手足無措地呆立在當場的太子。

“一切聽憑皇阿瑪聖裁，兒臣別無異議。”

事情到了這般田地，太子又怎會不知託合齊已是斷然保不住了，自不敢再在此事上多加糾纏，而今，他只是想著如何才能撇清自身，又怎敢再多言的，也就只能是萬般不甘地應了一聲。

“嗯，諸公可還有甚計較否？”

這一見太子就這麼輕易地慫了，老爺子自不免在心中更看低了其幾分，也懶得再跟其多費唇舌，這便環視了一下眾朝臣，目光最終落在了沉默不語的三爺與四爺的身上，似乎在等著這兩位也發表些看法。

三爺與四爺顯然都感受到了老爺子的目視，不過麼，這兩位主兒的選擇卻都驚人的一致，盡皆低垂著頭，一言不發，不為別的，只因他們倆都察覺到了此事背後別有蹊蹺，真要是盲目亂言，不單不能加分，反倒會給老爺子留下不好的印象，自是能不說就不說為上了的。

“臣等別無異議，一切聽憑陛下聖裁！”

眾朝臣們都是人精，自是都察覺到了老爺子此問的微妙處，目光麼，自也就都落在了三爺與四爺的身上，可等了好一陣子，也沒見這兩位爺冒出頭來，再一看老爺子的臉色已是微沉不已，自不敢再保持沉默，幾乎是異口同聲地答出了句無甚營養的廢話來。

“來人，將託合齊摘去頂戴，押入大牢，三司會審後再行定議！”

老爺子特意又等了片刻，見諸般臣工都安分地站著不動，這才一揚眉，下了最後的決斷。

“陛下，末將冤枉啊，末將冤枉啊……”

一聽老爺子要拿自個兒來作法，託合齊當即就嚇壞了，猛然跪直了身板，冷汗狂湧地嚷嚷著，可惜不等他將話說完，邊上侍候著的大內侍衛們已是一擁而上，毫不容情地摘去了託合齊的頂戴，拖拽著便拉下了堂去，唯剩其淒厲的呼喊聲在大殿裡來回飄蕩不已。

“朕說過多回了，爾等辦差，須得善體公心，莫要私心作祟，若不然，天也容不得爾等，哼，都回去好生思量一下，看看自個兒所為對得起天地良心否？”

託合齊是拿下了，可老爺子卻是怎麼也高興不起來，反倒是有著股濃濃的悲哀在心間縈繞不已，概因這幾年來，老爺子實在是過得極其不開心，窩裡斗的事兒幾乎就是一樁連著一樁，都沒個消停的時候，老爺子是真的受夠了這等情形，雖明知難以調和眾口，可還是忍不住要語重心長地告誡諸子一番。

“陛下聖明，臣等自當忠心體國，不敢稍忘。”

老爺子既是開口教訓了，眾朝臣們自是得趕緊表忠一番，只是說是這麼說，內心裡究竟作何想法