去與婆婆說才是。這樣有理，何不過去替弟妹說說情，就說姨娘生了你們，合該去給她磕頭敬茶！”

阮麒被她堵得也說不出話來。蘇姨娘不能親眼看著他成親，他心裡也有些遺憾，未必不想讓親孃喝一杯媳婦茶。但他極明白，趙燕妤以縣主之尊，眼裡怎看得見一個姨娘？如今阮麟將這事做了，他有心去替喬連波解圍，又礙著自己也是蘇姨娘生的不好開口。在屋子裡坐了半晌，叫蟬語到自己小書房裡去取了新得的一塊琥珀來，拿著往阮夫人屋裡去了。

才進門，就聽見喬連波在屋裡哭得哽咽難言，阮夫人正拍著桌子道：“你眼裡還有沒有我？莫說我是你婆婆，就說我是你姨母，你這置我於何地！”

阮麒只能假裝沒有聽見，一腳就踏了進去，笑道：“母親――”彷彿這才看到喬連波一般，詫異道，“弟妹這是怎的了？”

喬連波哭得身子都軟了，掙扎著起來給他見禮。阮夫人見他來了，也不好再訓斥喬連波，沉著臉道：“什麼事？”聞到阮麒身上的汗味和塵土味，不由得皺了皺眉。

阮麒將琥珀呈上，笑道：“新得了一塊琥珀，人說這是佛家七寶之一，想著大姐姐快要生產了，給大姐姐隨身賞玩。將來有了小外甥，據說戴了也保平安的。”

說到阮盼和肚子裡的兒子，阮夫人的氣便都消了。接了那塊琥珀在手裡細看，約有嬰兒拳頭大小，難得顏色紅豔透明，竟是塊血珀，不由得露了笑容道：“你有心了。怎一身的塵土，可是剛回來還不曾沐浴？”

阮麒順勢坐下笑道：“得了好東西就急著來了，尚未來得及沐浴呢。”

阮夫人心裡高興起來，看喬連波還在那裡擦淚，不怎麼耐煩地擺了擺手道：“回去罷，日後不準再去那地方！”本想直說秋思院的，但看阮麒坐在眼前，話到嘴邊又換了，也都是看在這塊血珀的面子上。

喬連波強忍著淚答應一聲，扶著翡翠的手好容易走回自己院子，撲到床上就哭了起來。又因喝了小半碗冰鎮的酸梅湯，小腹墜痛得厲害，身上心裡兩重難過，這一哭就直哭到了晚上去，飯也沒用便睡了。

翡翠和珊瑚伺候她睡下，兩人都是愁眉不展地退出來，在外屋坐著說話。珊瑚忍不住道：“這可如何是好？”

翡翠沒精打采道：“有什麼如何是好，已然是這樣了，夫人也訓斥過了，只消少奶奶再不去秋思院也就罷了。”

珊瑚擔憂道：“若二少爺還讓少奶奶去呢？這回是世子來解了圍，下回怕是連咱們都逃不了一頓打。”方才阮夫人罰了她兩人一個月的月例，若光罰銀子也就罷了，但看這樣子，阮麟與蘇姨娘可算是母子情深，未必就捨得將蘇姨娘一人扔在秋思院。但下次若再去了，喬連波也就罷了，她們兩個做丫鬟的只怕逃不了責罰。

翡翠不過一個丫鬟，有什麼法子？只得低頭不語，半晌才道：“但願二少爺看著少奶奶為難，別再提這事了。”

珊瑚默然，心裡卻不由得後悔起來――若是當日不曾離了郡王府該多好……

兩人默默對坐，片刻卻聽外頭鬧起來，剛愕然對視一眼，阮麟就氣沖沖進來，一見二人便厲聲道：“誰將今日的事告訴夫人了？”

翡翠一怔，硬著頭皮道：“二少爺說的是去秋思院的事？少奶奶剛才也被夫人訓斥了一番，並不知道是誰告訴的。出了什麼事？”

黃鶯跟著進來，不冷不熱地道：“夫人叫把秋思院的下人全換了，紅袖被拖出去打了十板子，這就叫人牙子來賣了呢。這事只你們幾人知道，秋思院的人自不會說出來討打，不是你們告訴了夫人，還有誰？”

翡翠和珊瑚同時心裡一涼，暗想這下子說不清楚了。兩人都猜著多半是趙燕妤在阮夫人面前透了話，可是趙燕妤如何猜得到？起因仍舊不外乎是喬連波哭了那一