奴婢以為她會求太子殿下——”

“噓——”綺年打斷她，“太子殿下的妃嬪哪裡是咱們能議論的，快些去殿上罷，估摸著皇后娘娘賜宴也不會很久，該回去了。”

金國秀透出來的那點資訊確實沒錯，到了九月初八，林家的事已經塵埃落定：林大人雖自盡卻未能贖其大罪，因謀害皇子，其罪不下於謀逆，更不必說他謀害的是要立為太子的皇子。不過皇上仁慈，又值國有儲君之喜，故而罪不及婦孺，僅將林家的獨子斬首，林太太、林悅然，還有林大爺的繼妻宛氏都開釋了。只是林家家產全部抄沒，三人直接被從林家原來的宅子裡被趕了出來，只許帶走隨身所穿的衣物罷了。

綺年的馬車停在林家宅子的不遠處，跟著林太太三人走了一段路，才讓立冬把車趕過去，接了三人上車。林太太幾個月間就像老了二十歲，臉上一道道的皺紋全爬了出來，眼眸更是呆滯的，見了綺年都木然無語。

“伯母節哀——”綺年也實在不能說什麼，“我在城西給伯母尋了一處院子，伯母先住著，總要念著少奶奶腹中的孫子呢。”雖說罪不及婦孺，但林家無孺，只有宛氏現在懷著五個月身孕，還不知是男是女，倘若是男，那好歹還能給林家留個後。

林太太聽了這話，眼珠僵硬地轉了一下，落到宛氏的肚子上，終於有了點兒活氣，嘴唇動了動：“冤枉啊——”

“伯母！”綺年不忍看她蒼老悽苦的面容，“逝者已逝，您就是為了孫子也要多保重。”

林太太放聲哭起來。林悅然緊摟著母親，短短几個月，她也憔悴得不成樣子，鮮花一樣的小姑娘都要熬幹了，也跟著痛哭起來。

宛氏連忙湊過去：“小姑，婆婆還病著呢，萬不可這樣痛哭的，何況這樣地哭，若被人聽見，怕也是要連累世子妃的。”

綺年不由得仔細打量了一下宛氏。二十左右的年紀，雖然熬了這幾個月，但看起來要比林太太和林悅然都好些，且能說出這樣的話來，可見並沒有亂了方寸：“嫂子也是有孕的，也要自己保重身子。宅子裡若缺了什麼，叫人來找我便是。”

宛氏連忙答應，極口稱謝，又回頭去勸慰林太太母女，好容易才讓兩人住了哭聲。

馬車駛了片刻才到城西，這小院地腳兒並不好，但從大門進去便見裡頭房舍整潔，院子裡甚至還有一棵上了年頭的槐樹，在院子裡投下半片樹蔭。院子裡且有兩個丫鬟兩個小廝候著，連郎中都請了一位。

“人手少了些，伯母且先住著罷。”綺年跟林太太從前的關係，皇帝只要一查就能知道，所以綺年也並不避諱。可是皇帝縱然明知林大人之死有問題，也不會願意看見林家女眷仍舊錦衣玉食呼奴使婢，因此綺年也只能給這麼幾個人了。便是那兩個丫鬟也只有一個年紀大些，另一個不過小丫頭罷了，只能幫著掃掃院子燒燒火之類。以免引來皇上的不滿，反害了林太太等人。

林太太哭得太厲害，此時已然有些脫力了，兼且在府裡圈禁的日子搓磨太甚，到了這會兒便撐不住。兩個丫鬟忙將她扶到床上，郎中一診脈乃是外感風寒又內有鬱結，症狀十分兇險，於是忙忙地開方抓藥。再有宛氏是有孕的，雖然身子尚好，胎氣也有幾分不穩，又是開方子抓藥。只忙得四個下人都不夠用。綺年少不得讓如鴛立冬等人都搭手幫忙，折騰了半日才安頓下來，捉個空兒將林悅然拉到外屋，嘆道：“如今伯母病了，嫂子又有孕，妹妹要把這家事理起來了。”

林悅然只覺得這幾個月像做夢似的，垂淚道：“周姐姐，如今父親和大哥都去了，我們孤兒寡母，日後可怎麼辦……”

綺年深深嘆了口氣，心想這麼十五六歲的女孩子乍然遇上這種事，也難求她一夜之間就成熟起來：“妹妹且照顧著伯母和嫂子罷，待伯母身子好了，再商議日後的事。”