正中一百二十尺外箭靶中心。

力度之大，羽箭透過了整個靶心，從背後露出一點銀光來。

這承載了全場目光的紅衣少年壓根不在乎其他習射士卒似的，翻身下馬，仔細檢查了馬鐙後，反手將長弓背在了背上，徑直向前走去。

離得近了，眾人方才看清他的容貌，不由得再次交頭接耳，嘖嘖稱讚，猜測是誰家英秀少年郎。

這紅衣少年生了一張五官清俊的臉，稚氣未脫，目光卻十分堅定，並從當中透出點殺伐果決的銳氣來。他披著簡單的甲冑，腰間一把長劍，劍鞘樸素得有些粗糙了，長弓、箭囊與長劍壓在一處，他竟沒覺得有一絲一毫的沉重似的，腳步又快又穩。

行至功勞簿前，這少年略微看了眼，臉上露出個對自己很滿意的笑來。他這一笑，霎時滌盪乾淨了眉宇間的一點戾氣，青春年少的人，驕傲得正正好。

他往蕭演所在方向單膝跪下，朗聲道：&ldo;卑職蘇晏，南苑羽林駐軍，叩見陛下!&rdo;

不需要其他贅述，他的姓氏直截了當地宣告了蘇晏的身份。霎時四下的耳語變成了紛紛議論，連蕭演臉上也閃過一絲玩味。

他是天子，同時亦是長輩，愛才之心頓時溢於言表：&ldo;你便是平遠侯府的小公子?&rdo;

蘇晏答道：&ldo;入了軍後，不論出身何處，都只為了保家衛國、護我河山，起先是誰人府中，又有何關係?&rdo;

&ldo;侯爺，你這個兒子，倒是讓朕想起年輕的時候了，像你，是蘇家的性子。&rdo;蕭演對蘇致道，又大笑，&ldo;青年才俊，埋沒在南苑守城豈不可惜?蘇晏，明日起，你到大司馬門駐守吧。現在四方平定，朕也不勸你立戰功。&rdo;

蘇晏剛要叩首，蕭演繼續道：&ldo;不過方才聽你的意思，似乎不太願人提起出身，但平遠侯府只有一個獨子，日後朕要你掛帥出征，你可不要推辭啊。&rdo;

此言一出，蘇致猛地抬起頭，臉上寫滿震驚。蕭演這話著實微妙，按理說日後蘇晏即便是接過爵位與虎符，那也是不成文的規矩，但若真要說出口，卻是十分不妥。

好比眾人預設的潛規則，光天化日當著其他不明真相的群眾提起，怎會輕易服氣。

蘇晏眼底閃過一絲訝異後冷靜謝了恩，他轉身牽馬離開，始終如芒在背。他心裡&ldo;怦怦&rdo;直跳，直到走到議論之外，才察覺到背後出了一層冷汗。

蕭演寥寥幾句話給他升了個官，大司馬門是皇帝出入臺城時專用的城門，其重要性不言而喻‐‐蘇晏後知後覺發現其中的危機，他在軍中兩年多，瞭解各種暗潮湧動，瞞著所有人自己的出身。

藏不住就算了，終有一日須得回去，當年他從軍之時已和蘇致約定，待到年滿十八便回到侯府，屆時遇到戰禍，便請命出征。哪怕在這之前遇到其他矛盾，也絕不能影響他之後的仕途，否則蘇致不會替他擦屁股。

蘇晏翻身上馬，朝林子外的飲馬池而去。

皇家園林四散在金陵與郊外，不設高牆，蘇晏偶爾打馬經過，都會誤入哪位皇親國戚的園子。而九日台山下的飲馬池，原先是先帝少年時練習騎射的地方，他薨逝後就成了無人看管的地界。

飲馬池當中的確有湖泊。與其說是湖泊，不如說只是一個小池塘，引的秦淮河水，因為在上游，水質清澈，不曾沾染濃重的煙花脂粉氣。蘇晏牽著馬，繞過荒蕪的石碑，將馬兒捆在一棵大槐樹上，自己朝裡走去。

每逢他彷徨時，蘇晏便喜歡到這兒來待一段時間，散散步也好，發呆也好，像是擁有了一個秘密花園。少年人都需要自己的，蘇晏在冉秋走後尋到此處，而今也擅自將自己當